Fece il suo esordio da bambina, ricoprendo il ruolo di Samantha nella sit-comCasalingo Superpiù. Nel corso degli anni novanta ha partecipato a diverse pellicole cinematografiche e televisive, e in particolare ha raggiunto la notorietà prendendo parte alle serie televisive Melrose Place e Streghe, dove interpreta Phoebe Halliwell, una delle protagoniste, fino al 2006.
Durante gli anni novanta ha intrapreso anche la carriera di cantante, realizzando quattro album in studio, una compilation, cinque singoli e altrettanti video musicali, riscuotendo successo anche in Europa e in Giappone.
Nasce a New York City (Brooklyn) ma cresce a Staten Island. Figlia di genitori italo-americani[1], Lin modista e scopritrice di talenti e Thomas M. Milano, compositore di colonne sonore[2]. Ha un fratello, Cory, nato nel 1982, cantante del gruppo Chloroform Days e attore. È cugina dell'attore Eric Lloyd.
Inizia la sua carriera a otto anni quando ottiene la parte a un'audizione per un tour nazionale di Annie a Broadway. È apparsa in spot televisivi e altre produzioni di Broadway. A undici anni guadagna il suo primo ruolo importante nella serie televisiva Casalingo Superpiù al fianco di Tony Danza, Judith Light, Danny Pintauro e Katherine Helmond. Interpretava Samantha, la figlia di Tony Micelli. Ottenuta la parte, la sua famiglia si trasferisce da Staten Island a Hollywood.
Nel 1985 fu ingaggiata nel film Commando nei panni di Jenny, figlia di John Matrix (interpretato da Arnold Schwarzenegger). Nel 1988 il suo volto ispira i disegnatori de La sirenetta per la creazione del personaggio di Ariel. Sul palcoscenico ha recitato in Tender Offer, una commedia ad atto unico scritta da Wendy Wasserstein, All Night Long dell'autore americano John O'Keefe,[3] e nel primo adattamento americano del musical Jane Eyre. È tornata in teatro nel 1991, producendo e recitando in Butterflies Are Free. Nel 1996 appare nel video del singolo Josie dei Blink-182.
Dopo l'esperienza in Casalingo Superpiù (1984-1992), ottiene maggiore successo in televisione nelle vesti di Jennifer Mancini in Melrose Place (1997-1998), Meg Winston in Spin City e Phoebe Halliwell in Streghe (1998-2006). Sia lei sia l'amica intima Holly Marie Combs diventano produttrici esecutive di Streghe durante la quinta stagione dello show. La serie, che è stato un grande successo di pubblico, si è poi conclusa con l'ottava stagione.
Nel 2007 prende parte alla serie televisiva Reinventing the Wheelers. L'anno successivo apparve in dieci episodi della serie My Name Is Earl. Lo stesso anno appare in alcuni spot pubblicitari per Veet, SheerCover e ProActiv Solution. Sempre nel 2007 prende parte alla produzione speciale di TBSHot Corner della Major League Baseball.[4] realizzando servizi al Fenway Park durante l'American League Division Series tra i Boston Red Sox e i Los Angeles Angels e altri al Chase Field durante la National League Championship Series tra gli Arizona Diamondbacks e Colorado Rockies.
Nel 2008 recita nel film Pathology con Milo Ventimiglia, ed entra nel cast di una nuova serie televisiva comica Single with Parents per la stagione 2008-2009 successivamente cancellata. Lo stesso anno affianca James Caan e Jason Gedrick nel film Disposta a tutto, diretto da Jerry Ciccoritti. Nel 2009 prende parte a un'altra serie televisiva, Romantically Challenged dove interpreta Rebecca, per la regia di Ricky Blitt, già sceneggiatore de I Griffin.
Ha anche partecipato ad alcune parodie realizzate dal sito webFunny or Die: The Uncler, parodia del film The Wrestler, e Alyssa Milano's Evolution: Jersey Shore, parodia del reality showJersey Shore. Lo stesso anno pubblica il suo primo libro, Safe at Home: Confessions of a Baseball Fanatic, una sorta di autobiografia, nella quale racconta le origini della sua passione per il baseball, e di come tale passione ha influenzato la sua vita nel corso degli anni. Nel 2013 e 2014 ha recitato nella serie televisiva Mistresses - Amanti, dove interpreta Savi, una delle quattro donne protagoniste; lascia la serie al termine della seconda stagione per rimanere a Los Angeles con la famiglia in seguito allo spostamento del set della serie a Vancouver.
Inoltre durante The Wendy Williams Show l’attrice ha ammesso di essere stata l’ispirazione per il personaggio di Ariel nel film La sirenetta della Disney.
Vita privata
Dopo aver avuto una breve relazione nel 1993 con l'attore Scott Wolf, il 1º gennaio 1999 si è sposata con Cinjun Tate del gruppo Remy Zero. I due divorziano nel dicembre dello stesso anno. Dall'agosto 2001 al gennaio 2002 ha avuto una relazione con il collega Brian Krause con cui ha recitato in Streghe. Inoltre sempre nei primi anni 2000 ha avuto una relazione con il cantante Justin Timberlake[5].
Il 15 agosto 2009 sposa David Bugliari, anch'egli di origini italo americane, agente della Creative Artists Agency[1]: la coppia ha avuto due figli.
Filantropia
È stata nominata ambasciatrice del Global Network for Neglected Tropical Diseases, associazione per il controllo delle malattie tropicali alla quale ha donato 250.000 dollari. È inoltre ambasciatrice dell'UNICEF per gli Stati Uniti. È andata in India e in Angola, per lavorare con i delegati dell'UNICEF impegnati in queste zone. Nell'autunno 2004, ha dato il via alla campagna Trick-or-Treat for UNICEF in qualità di portavoce ufficiale. Ha raccolto la cifra approssimativa di 50.000 dollari per le donne e i bambini del Sudafrica malati di AIDS. È apparsa in molte campagne pubblicitarie della PETA.[6] Oltre alla PETA, Milano supporta l'organizzazione per la protezione della vita marina Sea Shepherd.[7][8][9] Insieme a Eva Longoria, Alyssa Milano si impegna per pene più severe per chi abusa degli animali.[10] Insieme all'autrice Debbie Rigaud, Milano ha pubblicato due libri per bambini per «ispirare una generazione di benefattori».[11][12]
Gli album furono commercialmente disponibili esclusivamente in Giappone, ad eccezione di un singolo disponibile solo in Francia ed un altro disponibile solo negli Stati Uniti d'America.