"Eau Claire" è la forma singolare del nome originale francese, "Eaux Claires", che significa "acqua chiara", dal fiume Eau Claire. Secondo la leggenda locale, il fiume è stato chiamato così perché i primi esploratori francesi viaggiato attraverso la pioggia infangato fiume Chippewa, passò il fiume Eau Claire, hanno esclamato con entusiasmo, "Voici l'Eau Claire! ("Qui [è] l'acqua chiara!"), il motto della città, che appare sul sigillo della città.
