Il primo numero è uscito il 21 novembre 1945.[2] Fino al 1953, Françoise Giroud mantiene la leadership come redattore e il fotografo Jean Chevalier come direttore artistico. Dal 2006 è la più diffusa rivista di moda al mondo, con 42 edizioni internazionali in oltre 60 paesi, più di 20 milioni di lettori e 180.000 abbonati. Elle conta 16 siti internet in tutto il mondo, che sono visitati da circa 1 milione di visitatori.
Inizialmente lanciato come settimanale, Elle è poi diventato un periodico mensile, distribuito nella pratica versione travel size durante il periodo estivo per renderlo pratico e poco ingombrante.
Il periodico, presente nella versione italiana dal 1987, risulta essere il primo del Gruppo Hearst a essere pubblicata su base settimanale, sulla scia di quella francese[4][5].
Game of Song Association
A partire dal 2018, la rivista cura una rubrica online chiamata Game of Song Association, spazio in cui coinvolge cantanti famosi e altri personaggi del mondo dello spettacolo, uno diverso per ogni puntata (a meno che non si tratti di gruppi vocali). In tale spazio, le star devono giocare appunto a un gioco di associazione musicale: viene fornita loro una lista di 15 parole e hanno 10 secondi per cantarla o rapparla in un brano a loro scelta. La rubrica ha ottenuto un successo molto ampio, arrivando a coinvolgere personalità estremamente famose come Mariah Carey, Ariana Grande e Alicia Keys. Alcune star hanno partecipato anche una seconda volta al gioco, dovendo tuttavia giocare con 20 parole invece che 15. Negli episodi pubblicati nei periodi delle festività natalizie, i personaggi coinvolti hanno spesso dovuto abbinare ai brani delle parole classicamente utilizzati nei brani natalizi. Durante la pandemia da COVID-19, molti degli episodi sono stati registrati dalle personalità coinvolte nelle loro abitazioni invece che nello studio utilizzato di solito.[6][7]
