Nipote del Barone Giuseppe Zappulla, che viveva a Palermo avendo incarichi a Corte, Felice nasce a Catania dal padre Carmelo e dalla madre Baronessa Giuseppina Quartararo. Vive nel capoluogo siciliano la sua adolescenza e giovinezza e qui si sposa nel 1932, a soli 18 anni, con Anna Viola, discendente dei Baroni Viola.
All'inizio della seconda guerra mondiale, le idee socialiste di Felice lo fanno avvicinare ai partigiani con i quali partecipa alla liberazione di Sandro Pertini, Giuseppe Saragat ed altri esponenti socialisti, facendoli evadere dal carcere romano di Regina Coeli.
In seguito prosegue la sua attività con la Resistenza nel nord Italia, con il nome di battaglia "il dottore dell'Oltrepò Pavese". Fatto prigioniero dai nazisti e caricato su un vagone piombato diretto in Germania, riesce a fuggire grazie all'eroismo dei ferrovieri che, adducendo un presunto guasto alla locomotiva, fermano il convoglio in una lunga galleria, sbloccano i vagoni piombati e consentono la fuga dei prigionieri.
Fa parte del CLN (Comitato di Liberazione Nazionale) di Milano sino al termine del conflitto.
Procuratore del pugile Egisto Peyre, manifesta il suo interesse verso la noble art, passione che riprenderà in seguito durante il corso della sua vita.
Trasferitosi a Roma, laureato in Economia e Commercio, diviene Funzionario dell'Ufficio Imposte Dirette alle dipendenze del Direttore Generale Giovanni Di Paola; con il pensionamento per motivi di salute del Direttore Generale Di Paola, Felice entra in conflitto con il Ministro delle Finanze dell'epoca, Ezio Vanoni, (nonostante il contributo dato alla stesura della "Legge Vanoni") e decide quindi di dimettersi dall'incarico di funzionario.
Dopo l'esperienza pubblica, svolge su Milano la libera professione di commercialista per svariate aziende meneghine ed in conseguenza di attività professionali prestate per il vecchio Angelo Rizzoli si avvicina all'ambiente del cinema. Inizia l'attività cinematografica come soggettista e sceneggiatore e rileva la casa di produzione Fortunia Film (fondata da Ignazio Balsamo), dirigendola sino al 1958 e producendo otto film di grande successo.
Dopo tale esperienza di produttore cinematografico, torna alla passione del pugilato, diventando organizzatore di incontri ed introducendo, primo in Italia, match internazionali con pugili di colore.
Tra le molteplici attività svolte da Felice Zappulla va menzionata anche quella di giornalista free lance.
Nel 1967, a seguito del fallimento della Fortunia Film[1], viene condannato a cinque anni per bancarotta. Tale vicissitudine giudiziaria ispira il film Siamo tutti in libertà provvisoria (del quale è anche co-sceneggiatore con lo pseudonimo Fulvio Pazziloro[senza fonte]), prodotto dalla ZAFES Film (Zappulla Felice Spettacoli, società fondata negli anni '50 e poi utilizzata per la produzione del film); dopo questa ultima produzione, continua sino alla metà degli anni settanta a lavorare nell'ambiente cinematografico.
Grazie all'introduzione di una specifica norma, che consentiva la ricongiunzione ai fini pensionistici della guerra partigiana, della laurea e degli anni di impiego quale funzionario ministeriale, Felice Zappulla trascorre serenamente gli ultimi anni della sua vita nella casa di via Poli, in Roma.
