Ivan VI Romanov, Ioann Antonovič, in lingua russa Иоанн Антонович (San Pietroburgo, 23 agosto 1740 – Šlissel'burg, 16 luglio 1764), è stato imperatore di Russia dal 1740 al 1741.
Era figlio del principe Antonio Ulrico di Brunswick-Lüneburg e della principessa Elisabetta di Meclemburgo.
Biografia
Zar di Russia
Sua zia, la zarina Anna I di Russia, lo adottò quando aveva appena otto settimane e lo dichiarò suo successore il 5 ottobre 1740. Alla morte di Anna, il 28 ottobre dello stesso anno, Ivan venne proclamato imperatore e nei giorni successivi Ernesto Giovanni di Biron, duca di Curlandia, divenne reggente. Alla caduta di Biron (8 novembre), la reggenza passò alla madre del piccolo zar, che governò attraverso il supporto di Andrej Osterman, Vice Cancelliere dell'Impero Russo.
Caduta dal trono e ascesa di Elisabetta di Russia
Tredici mesi dopo, un colpo di Stato pose la zarina Elisabetta sul trono (6 dicembre 1741); Ivan e la sua famiglia vennero imprigionati nella fortezza di Daugavgrīva, Lettonia (13 dicembre 1742), dopo una detenzione provvisoria a Riga, quando l'imperatrice aveva pensato di rispedirli a Brunswick. Nel giugno 1744 Ivan venne trasferito a Cholmogory (nel Cholmogorskij rajon), sul Mar Bianco, dove, isolato dalla sua famiglia e senza alcun contatto con i suoi sostenitori, rimase per i successivi dodici anni. Si dice che in realtà egli fosse stato segretamente trasferito alla fortezza di Schlüsselburg (1756), dove venne trattato con più rigore, dal momento che il comandante della fortezza non conosceva l'identità del prigioniero.
L'ascesa di Pietro III (1762) consentì un miglioramento delle condizioni del principe, in quanto lo zar provava un'innata simpatia per lui; ma Pietro stesso perse il proprio potere poche settimane dopo.
La morte
L'ascesa di Caterina II (nell'estate del 1762) rappresentò nuovamente un periodo di durezza per Ivan. Al comandante della fortezza vennero dati nuovi ordini: il principe sarebbe stato ucciso a qualsiasi parvenza di tentativo di farlo fuggire; nel frattempo avrebbe dovuto essere mantenuto vivo nelle mani di qualcuno. Ma venti anni di solitario confino avevano disturbato l'equilibrio mentale di Ivan.
Malgrado fossero stati dati precisi ordini di mantenerlo all'oscuro di tutto e nella più totale ignoranza, era in grado di scrivere lettere e di leggere tranquillamente la Bibbia. Le sue origini non potevano essergli tenute all'oscuro ancora per molto ed un sottotenente, Vasilij Mirovič, lo informò del fatto e cercò di riportarlo sul trono di Russia. A mezzanotte del 5 luglio 1764 Mirovič sopraffece le guardie, arrestò il comandante della fortezza, Berednikov, e consentì a Ivan di essere libero.
I suoi carcerieri, agli ordini del loro comandante, il luogotenente Chekin, lo assassinarono mentre tentava la fuga. Egli venne sepolto nella fortezza e la sua morte assicurò l'ascesa di Caterina II al trono di Russia.
Ascendenza
Onorificenze
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