Jessica nasce e cresce a San Francisco, in California[1]. Durante una vacanza in Corea del Sud nel 2000, in un centro commerciale viene reclutata dalla S.M. Entertainment insieme alla sorella minore, che entra nelle f(x) con il nome di Krystal[2]. Si allena per sette anni presso la casa discografica, prima di debuttare nel gruppo delle Girls' Generation.
Le Girls' Generation debuttarono sulla scena sudcoreana il 5 agosto 2007, affermandosi nel 2009 come girl group nazionale[3]. Il 30 settembre 2014, in seguito a un post di Jessica sul proprio profilo Weibo, la casa discografica rese noto che la cantante aveva deciso di cessare le proprie attività con il gruppo per concentrarsi su alcuni progetti personali[4]. Jessica, da parte sua, dichiarò che le compagne avevano improvvisamente deciso di non sostenere più la sua decisione di lavorare anche nella moda come stilista, e che, nonostante l'appoggio dell'agenzia, aveva ricevuto una nota che le chiedeva di lasciare il gruppo[5].
Il 13 ottobre 2010, Jessica pubblicò il singolo digitale "Sweet Delight". Nel 2011, partecipò alla colonna sonora del drama coreanoRomance Town con il brano "Because Tears Are Overflowing". Seguirono altre canzoni per le colonne sonore delle serie televisive: "What To Do" feat. Kim Jin-pyo per Nanpokhan romance, "Butterfly" feat. Krystal per Areumda-un geudae-ege[8], "Heart Road" per Dae-wang-ui kkum[9]. Cantò anche il brano promozionale "My Lifestyle" per la campagna pubblicitaria della Hyundai i30[10].
Nel 2013, eseguì "The One Like You" per la colonna sonora della serie Yeon-aejojakdan Cyrano[11], e nel 2014 "Say Yes" per il film Make Your Move insieme a sua sorella Krystal e a Kris degli EXO.
Il 17 maggio 2016 pubblicò With Love, J, il primo mini album da solista dopo l'uscita dalle Girls' Generation, prodotto dalla Coridel Entertainment. Fu pubblicato anche il video musicale di Fly, prima traccia estratta dall'album[12]. Il 18 maggio uscì un secondo video musicale del brano Love Me the Same[13].
Attrice
Jessica debuttò nell'adattamento coreano del musicalLegally Blonde, al fianco di Lee Ha-nui e Kim Ji-woo[14]: la produzione iniziò il 14 novembre 2009[15]. Nel marzo 2010, fece un cameo nel drama coreano Oh! My Lady[16]. Nel 2012, Jessica apparve in Nanpokhan Romance nel ruolo di Kang Jong-hee, primo amore del protagonista, per otto episodi[17]. Quello stesso anno, riprese il suo ruolo in Legally Blonde al fianco di Eunji e Choi Woori. La prima performance fu il 28 novembre.
Modella
Insieme alle Girls' Generation, Jessica è apparsa come modella in numerose campagne pubblicitarie. All'inizio del 2011, posò per Dior Cosmetics insieme alle compagne Hyoyeon, Yuri, Tiffany, Sooyoung e Sunny. Sfilò per la prima volta in passerella per Lee Juyoung durante la settimana della moda di Seul 2011/2012. Apparve su Marie Claire per il marchio Levi's, e in un servizio fotografico sul numero di dicembre 2011 della rivista 1st Look[18].
Nel 2011, si classificò al quarantacinquesimo posto nella lista, stilata da Independent Critics List, dei volti più belli dell'anno. L'anno successivo fu quinta[19] e, nel 2013, ventesima[20].
Nel 2012, Jessica diventò la modella di vari marchi come Banila Co.[21], Hyundai Motors[22] e Cartier[23]. Jessica e Yoona raggiunsero a pari merito il secondo posto per il maggior numero di pubblicità individuali a cui avevano partecipato, venendo superate soltanto da Suzy delle miss A[24].
Il 17 agosto 2012, lei e la sorella Krystal divennero ambasciatrici per la squadra che avrebbero partecipato alle Olimpiadi Paraolimpiche di Londra[25][26]. Successivamente, Jessica e Krystal parteciparono insieme alla compagna pubblicitaria per i gioielli STONEHENgE nel 2013[27].
Nel 2014, la casa di moda cinese Li Ning iniziò con Jessica una collaborazione dal titolo "LI-NING X Jessica", scegliendo la cantante come sua nuova modella. Jessica venne mostrata sul sito del marchio e su magliette, pantaloni e scarpe, alcuni dei quali riportavano il suo autografo[28].
Altre attività
Nel 2009, Jessica fece un'apparizione speciale nel programma Infinity Challenge, durante la puntata estiva, in cui fu scelta per cantare un duetto, intitolato "Naengmyeon", con uno dei presentatori, Park Myung-soo. Fu un'ospite fissa nello show Happy Birthday da maggio fino al 7 giugno 2010, quando dovette rinunciare per dedicarsi alle attività oltreoceano delle Girls' Generation[29]. Apparve con regolarità anche durante il programma Star King.
All'inizio di aprile 2014, Jessica e Krystal annunciarono che avrebbero avuto il loro personale reality show, Jessica & Krystal, su OnStyle. Il programma, iniziato il 3 giugno per una durata di 10 episodi, mostrò la vita privata delle due sorelle[30].
Nell'agosto 2014, Jessica lanciò la propria linea di moda, intitolata Blanc[31]. All'inizio di ottobre, il nome venne modificato in Blanc & Eclare[32].