Nato e cresciuto a Verona, dal 1998 ha vissuto a Torino, dove si è sposato ed ha avuto cinque figli. Laico e fervente cattolico, negli anni veronesi si avvicina ad Alleanza Cattolica di cui contribuisce a fondare il giornale "Cristianità".[1]
A partire dalla metà degli anni novanta si dedica alla ricerca e allo studio nel campo delle scienze religiose, con particolare riferimento alle minoranze religiose e alla galassia della cosiddetta "nuova religiosità".
È stato membro del comitato scientifico, ricercatore residente e vicedirettore del CESNUR, socio ordinario della ESSWE (European Society for the Study of Western Esotericism), socio dell'AIS (Associazione Italiana di Sociologia) e socio fondatore dell'APSOR (Associazione Piemontese di Sociologia della Religione).
Presso l'Università di Torino, è stato membro del comitato scientifico del Centro interdipartimentale di Ricerca in Scienze Religiose “Erik Peterson” [2] e del comitato scientifico di CRAFT - Contemporary Religions And Faiths in Transition [3], centro di ricerca del Dipartimento di Culture, Politiche e Società.
Specializzatosi nello studio dell'esoterismo, ha curato l'opera omnia in edizione italiana del simbolista francese Louis Charbonneau-Lassay[4]. Ha scritto e curato, da solo o con altri, 19 volumi; ha partecipato con singoli saggi o voci enciclopediche a 30 libri; ha redatto 40 articoli per riviste specializzate; e ha tradotto o curato redazionalmente la pubblicazione di circa 60 titoli. I suoi scritti sono stati pubblicati in dodici nazioni e otto lingue. È stato vicedirettore della rivista peer-reviewThe Journal of CESNUR e membro del comitato scientifico della rivista Politica Hermetica. Nel 2001, 2006 e 2013 ha co-diretto con Massimo Introvigne la Enciclopedia delle religioni in Italia[5].
Dal 2013 ha collaborato alla cattedra di Sociologia dei movimenti religiosi dell'Università Pontificia Salesiana, e dall'anno accademico 2016-2017 gli è stata affidata dal medesimo ateneo la docenza di Sociologia della religione. Dall'anno accademico 2020-2021 è stato inoltre titolare del corso "Esoterismo, nuova religiosità e nuove religioni: un percorso sociologico" nel Master in Scienze religiose e mediazione interculturale dell'Università di Torino.[6]
Il 10 agosto 2023 è stato nominato componente della Commissione per le intese con le confessioni religiose e per la libertà religiosa, istituita presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri.[7]
Muore a Torino il 24 maggio 2024, una settimana dopo essere stato colpito da un arresto cardiaco.[8]
Opere principali
(con Stefano Salzani), Hermétisme et emblématique du Christ dans la vie et dans l'œuvre de Louis Charbonneau-Lassay (1871-1946), trad. dall'italiano di Jean Nicolas, Archè, Parigi-Milano, 1996.
Aleister Crowley. Un mago a Cefalù, Mediterranee, Roma 1998.
Le lièvre qui rumine. Autour de René Guénon, Louis Charbonneau-Lassay et la Fraternité du Paraclet, con documenti inediti, Milano, Archè, Milano, 1999.
(con Massimo Introvigne, Nelly Ippolito Macrina e Verónica Roldán), Enciclopedia delle religioni in Italia, Elledici, Leumann (Torino), 2001.
(con Luigi Berzano), Identità e identificazione. Il pluralismo religioso nell'entroterra palermitano, Salvatore Sciascia Editore, Caltanissetta - Roma 2005.
(con Massimo Introvigne), Le religioni in Italia, Elledici - Velar, Leumann (Torino) - Gorle (Bergamo) 2006.
(con Ignazio Cantoni), A maggior gloria di Dio, anche sociale. Scritti in onore di Giovanni Cantoni nel suo settantesimo compleanno, Cantagalli, Siena 2008.
(con Luigi Berzano, Carlo Genova, Massimo Introvigne e Roberta Ricucci), Cinesi a Torino. La crescita di un arcipelago, il Mulino, Bologna, 2010.
(con Massimo Introvigne), La Messa è finita? Pratica cattolica e minoranze religiose nella Sicilia Centrale, Salvatore Sciascia Editore, Caltanissetta - Roma 2010.
(con Massimo Introvigne), Enciclopedia delle religioni in Italia, Elledici, Torino 2013.
(con Oscar Sanguinetti), «Costruiremo ancora cattedrali». Per una storia delle origini di Alleanza Cattolica (1960-1974), D'Ettoris Editori, Crotone 2022.
