Il gruppo Bertelsmann, proprietario del gruppo televisivo CLT-UFA (originatosi nel 1997 dalla fusione tra CLT e UFA) e il gruppo editoriale Pearson PLC annunciarono nel 2000 che avrebbero inglobato in un unico gruppo le loro attività di produzioni televisive.
Il gruppo RTL Group venne creato il 5 luglio 2000 come fusione tra la CLT-UFA e la società britannica Pearson Television. Nel luglio 2001, il gruppo tedesco Bertelsmann diventa l'azionista di maggioranza di RTL Group a seguito di uno scambio di quote con il Groupe Bruxelles Lambert del suo 30% con il 25% della Bertelsmann. Nel dicembre 2001, Bertelsmann acquisisce il 22% di Pearson PLC giungendo a possedere l'89,8% di RTL Group. Il 10,2% restante è quotato alla Borsa di Bruxelles. Nel marzo del 2013 Bertelsmann SE & Co. KGaA ha ceduto al mercato, una consistente parte delle azioni detenute in RTL Group, rimanendo comunque l'azionista di maggioranza (la sua quota è pari al 75,1% mentre il restante 24,9% è quotato in Borsa)[1]. Nello stesso tempo il titolo di RTL Group ha fatto ingresso alla Borsa di Francoforte.
Il gruppo controlla direttamente la britannica Fremantle, che si occupa di produzione e distribuzione di programmi televisivi ed è internazionalmente nota per i format televisivi Idol, Got Talent e The X Factor.
Groupe M6
Il Groupe M6, con sede a Neuilly-sur-Seine, controlla le attività del gruppo in Francia comprensive di 14 emittenti televisive e tre radiofoniche:
RTL Magyarország gestisce le attività del gruppo in Ungheria tra cui figurano i canali televisivi Cool, Film+ e RTL Kettő oltre che il servizio di streaming RTL+.