La Royal Bahraini Air Force spesso abbreviata in RBAF, è l'attuale aeronautica militare del Bahrein e parte integrante delle forze armate bahreinita. La forza aerea era conosciuta come Bahrain Amiri Air Force (BAAF), ma dopo le elezioni del 14 febbraio 2002, in cui lo Stato diventò una monarchia, le forze armate furono rinominate di conseguenza. L'aeronautica aveva 650 uomini in servizio nel 1992.
La componente aerea delle Bahrain Defence Force (BDF) fu creata nel 1977 ed era basata solo su elicotteri. Nel 1986, furono acquistati alcuni jet F-5 dagli Stati Uniti.
Nel 1987, le forze armate furono riorganizzate con la separazione dell'esercito, della marina e dell'aeronautica. Quest'ultima, fu quindi chiamata Bahrain Amiri Air Force (BAAF). L'acquisto di uno squadrone di F-16 a partire dal 1990 segnò un ulteriore miglioramento delle capacità di combattimento della BAAF. Gli F-16 furono basati sulla "Shaikh Isa Air Base" insieme agli F-5. Durante la Guerra del Golfo, molti aerei della Aeronautica militare del Kuwait furono evacuati in Bahrain. Nell'ambito della stessa guerra, la BAAF effettuò la sua prima missione difensiva il 25 gennaio 1991 e la prima operazione offensiva a partire dal giorno successivo.
Un secondo lotto di F-16 fu consegnato a partire dal 2000. Il nuovo aereo è in grado di utilizzare i missili AIM-120 AMRAAM, mentre i vecchi F-16 subiranno un aggiornamento per usare gli AMRAAM. Per scopi di addestramento, sono stati ordinati alcuni Slingsby T-67 Firefly e BAE Hawk 100. Il primo addestratore è stato consegnato nell'ottobre 2006.
Il Bahrein acquisterà 9 elicotteri UH-60M, secondo un comunicato della Sikorsky del giugno 2007. Gli elicotteri saranno utilizzati in diversi ruoli, tra i quali quello del C-SAR
Aeromobili in uso
Sezione aggiornata annualmente in base al World Air Force di Flightglobal del corrente anno. Tale annuario non contempla aerei da trasporto VIP ed eventuali incidenti accorsi durante l'anno della sua pubblicazione. Modifiche giornaliere o mensili che potrebbero portare a discordanze nel tipo di modelli in servizio e nel loro numero rispetto a WAF, vengono apportate in base a siti specializzati, periodici mensili e bimestrali. Tali modifiche vengono apportate onde rendere quanto più aggiornata la tabella.
8 F-16C Block 40 e 4 F-16D Block 40 ordinati nel marzo del 1987 nell'ambito del programma "Peace Crown", ricevuti a partire dal maggio del 1990.[3][2][6][7] Ulteriori 10 F-16C ordinati a febbraio 1998 nell'ambito del programma "Peace Crown II", con consegne iniziate il 22 giugno 2000.[3][7] Un F-16C è andato perso in Arabia Saudita, durante l'intervento in Yemen il 29 dicembre 2015.[3][4] L'8 settembre 2017 è stata autorizzata la vendita al Bahrain di 19 nuovi Lockheed Martin F-16V l'aggiornamento della sua flotta di F-16C/D alla nuova versione.[8][9] Il 22 giugno 2018 è stato firmato il contratto per l'acquisto di 16 nuovi F-16V block 70 (10 monoposto e 6 biposto) e l'aggiornamento a questo standard degli esemplari già in organico.[3][10][11][12][5] Primi tre esemplari (due monoposto e un biposto) consegnati a marzo 2024.[5]
14 AH-1E ex US Army e 6 TAH-1P acquisti nel 1995, con questi ultimi configurati per il ruolo di addestramento senza alcuna capacità di trasportare cannoni o armi.[19] Ulteriori 10 AH-1E ricondizionati dall'Esercito americano ricevuti nel 1997, ma alcuni dei quali rimandati indietro, perché fu riscontrata la loro obsolescenza e ritenuti in cattive condizioni.[19] 12 AH-1F consegnati nel 2002, dotati di apparecchiature agli infrarossi per la visione diurna e notturna (C-NITE), di un computer per il controllo della missione e capacità missilistica filoguidata.[19] Ritirati gli AH-1E (molti utilizzati come fonte di pezzi di ricambio), fu deciso, nel giugno del 2015, di aggiornare i restanti AH-1E ed i 12 AH-1F allo standard AH-1FB.[19] Il contratto per l'aggiornamento fu assegnato alla turca TAI con il quale 17 AH-1F venivano aggiornati con sistemi avionici già operativi sull'elicottero da combattimento della turcoT129.[19] L'aggiornamento includeva: una torretta elettro/ottica a infrarossi Aselsan ASELFLIR 300T montata sulla parte superiore del muso, due display multifunzione nell'abitacolo anteriore, sistemi per la visione notturna, lanciatori quadrupli per missili a guida laser Roketsan Cirit su entrambi i lati.[19]
12 AH-1Z ordinati a novembre 2018, con consegne a partire dal 2022.[3][22][19] Insieme agli elicotteri saranno acquistati i missili anticarroLockfire Martin AGM-114 Hellfire, il sistema per razzi guidati della BAE Systems Advance Precision Kill Weapon System (APKWS) ed il sistema di visualizzazione montato su casco TopOwl della Thales.[2][22] I primi due esemplari consegnati il 26 luglio 2022.[21] Tutti consegnati al maggio 2023.[20]
1 WS-70A di costruzione Westland consegnato nel 1996.[24] 2 UH-60L consegnati nel 1991.[25] 9 UH-60M ordinati a giugno 2007.[26] Il primo UH-60M consegnato nel dicembre del 2009.[23]
^"Il governo del Bahrein ha ordinato 16 nuovi F-16 del Block 70 per un valore di 2,3 miliardi di dollari" - "Aeronautica & Difesa" N. 382 - 08/2018 pag. 67
.jpg)
;_A9C-BA@LHR;05.06.2010_576hd_(4690976473).jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
