Sepik

Sepik
Un'immagine di vita giornaliera lungo il Sepik
Stati	Papua Nuova Guinea  Indonesia
Lunghezza	1 126 km
Portata media	8 000 m³/s
Bacino idrografico	80 321 km²
Altitudine sorgente	2 170 m s.l.m.
Nasce	Victor Emanuel Range
Sfocia	Mar di Bismarck
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Il Sepik (scoperto dall'esploratore tedesco Otto Finsch che lo chiamò Kaiserin Augusta, in onore dell'Imperatrice di Germania, quando la zona era parte della Nuova Guinea tedesca) è il fiume più lungo dell'isola di Nuova Guinea. Scorre prevalentemente nel territorio di Papua Nuova Guinea e per un breve tratto nel territorio dell'Indonesia.

Il fiume nasce nei monti Vittorio Emanuele nella parte centrale della Nuova Guinea e scorre verso nord-ovest fino a raggiungere il confine con la provincia indonesiana di Papua e scorrere in Indonesia per un breve tratto verso nord. Rientrato nel territorio di Papua Nuova Guinea il Sepik piega verso nord-est per andare a sfociare nel mar di Bismarck. Lungo il suo corso riceve numerosi affluenti. I principali sono il May, l'April e l'Yuat da sud e l'Horden e lo Screw da nord. Il fiume è navigabile per circa 475 km dalla foce.

Nel 1855 l'esploratore tedesco Otto Finsch fu il primo europeo a raggiungere il fiume e a navigarlo per circa 50 km dalla foce. Negli anni successivi i tedeschi si addentrarono ulteriormente nella regione esplorando e navigando ulteriormente il Sepik. Fino al 1919 la zona faceva parte della Nuova Guinea tedesca. Nel 1935 l'amministratore britannico della colonia Walter McNicoll compì ulteriori esplorazioni lungo il corso del fiume.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Sepik

• (EN) Sepik River, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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