Ellison Oswalt è uno scrittore di gialli e giornalista di cronaca nera che, dieci anni prima, ha scritto un bestseller di successo chiamato Kentucky Blood, salvo poi cadere nel dimenticatoio dopo due romanzi meno riusciti. Per riacquistare la popolarità, decide di trasferirsi nella città di Chatford, in Pennsylvania, con la moglie Tracy e i loro due figli, il dodicenne Trevor e la settenne Ashley. All'insaputa dei familiari, Ellison li fa stabilire nell'abitazione in cui un anno prima è avvenuta l'orribile strage per impiccagione della famiglia Stevenson: l’uomo intende scrivere un libro sul caso che gli faccia riguadagnare la fama. Spera anche di scoprire cos'è successo alla figlia più giovane dei Stevenson, Stephanie, scomparsa in seguito agli omicidi.
Nella soffitta della nuova casa, Ellison trova una scatola contenente uno scorpione, un proiettore e filmini amatoriali in super8; in essi vengono raffigurati i macabri omicidi di massa di diverse famiglie e in cui compare una figura mostruosa e appare una strana runa. Ellison abbina il video dello sgozzamento di una famiglia con la notizia di un massacro analogo nel 1998 a St. Louis, nel Missouri, quando tre membri della famiglia Miller vennero uccisi e il figlio tredicenne Cristopher scomparve. Una notte, Ellison sale in soffitta dopo aver sentito dei rumori e trova nella scatola dei filmati un serpente e disegni infantili raffiguranti gli omicidi, assieme alla figura mostruosa denominata "Mr. Boogie".
Con l'aiuto di un agente di polizia locale suo fan, Ellison scopre che i massacri dei video sono avvenuti in diversi momenti e in diverse città del Paese nel 1966 e che un bambino di ogni famiglia è scomparso dopo le stragi; inoltre, prima che gli Stevenson si trasferissero a Charford, vivevano nell'ex casa dei Miller. Ellison contatta il professor Jonas, uno specialista dell'occulto, per fargli decifrare la runa presente nelle pellicole; Jonas gli spiega che è collegata a Bughuul, il "mangiatore di bambini", un antico e oscuro dio babilonese che uccideva intere famiglie e rapiva uno dei loro bambini per consumare lentamente la sua anima. Jonas sospetta che gli omicidi, piuttosto che a opera di un singolo assassino, facciano parte di un rito di iniziazione di un culto. Nel frattempo, Ashley è l'unica a notare che la casa è infestata da quelli che sembrano i fantasmi dei bambini scomparsi dopo i massacri, tra cui Stephanie Stevenson. Una notte, anche Ellison riesce a vedere i bambini in soffitta mentre guardano i filmati degli omicidi, subito prima di essere spaventato dall'apparizione di Bughuul. Ellison decide quindi di distruggere la telecamera, il proiettore e le pellicole, dopodiché si ritrasferisce con la famiglia nella loro vecchia casa.
Ellison riceve da Jonas immagini storiche associate a Bughuul, tra cui la runa misteriosa e tre creature simboliche, ovvero uno scorpione, un serpente e un cane (come il rottweiller che Ellison aveva visto nella casa precedente). I cristiani credevano che delle immagini fisiche di Bughuul fungessero da tramite dal regno spirituale al mondo mortale e che l'entità potesse possedere i bambini che entravano in contatto con tali immagini. Ellison scopre in soffitta il proiettore e la telecamera, che sembrano essersi riformati, insieme a una nuova pellicola. Il poliziotto chiama Ellison e lo informa che ogni famiglia uccisa aveva vissuto in passato nella casa in cui si era svolto il massacro precedente. Inoltre, Jones spiega che ogni nuova strage è avvenuta poco dopo che la famiglia si è trasferita dalla scena del crimine in una nuova casa, riconducendo il tutto all'uccisione della famiglia Martinez per incendio doloso nel 1979: di conseguenza, trasferendosi dalla casa degli Stevenson, Ellison ha condannato sé stesso e la sua famiglia a essere le prossime vittime. Il nuovo filmato rivela che a riprendere ogni massacro erano i bambini scomparsi, che hanno ucciso le loro famiglie sotto l'influenza di Bughuul.
Dopo aver fatto tali scoperte, Ellison scopre di essere stato drogato e perde conoscenza. Si sveglia legato al pavimento con Tracy e Trevor; Ashley, posseduta dal Bughuul, li riprende con il super8 subito prima di ucciderli con un'ascia. Usa il loro sangue per dipingere sui muri del corridoio e disegna la runa di Bughuul su una porta, poi guarda il video delle uccisioni che ha commesso, prima che Bughuul compaia e la teletrasporti nella pellicola. La scatola contenente le riprese torna nella soffitta della famiglia Oswalt, presumibilmente in attesa delle prossime vittime.
Produzione
Le riprese iniziano il 19 settembre 2011 e si concludono il 25 ottobre seguente[1].
La pellicola viene distribuita nelle sale cinematografiche britanniche il 5 ottobre 2012 ed in quelle americane il 12 ottobre[7].
In Italia il film è stato distribuito da Koch Media a partire dal 14 marzo 2013.
Divieti
Negli Stati Uniti il film è stato vietato ai minori di 17 anni non accompagnati da un adulto, in Italia è stato vietato ai minori di 14 anni, in Germania ai minori di 16 anni, in Francia ai minori di 16 anni e nel Regno Unito ai minori di 15 anni[8].
Nel marzo del 2013, Scott Derrickson ha annunciato di impiegarsi nella scrittura del sequel, assieme a C. Robert Cargill. Le riprese del sequel sono iniziate nell'estate del 2014 e il primo trailer ufficiale è stato postato online nell'aprile del 2015. Sinister 2 è uscito nelle sale cinematografiche americane il 21 agosto 2015, mentre in Italia due settimane più tardi, il 3 settembre, distribuito dalla Koch Media e dalla Midnight Factory.
Note
^(EN) Riprese film, su imdb.com, hd-trailers.net. URL consultato il 20 settembre 2012.
^(EN) Attori, su dreadcentral.com. URL consultato il 20 settembre 2012.
^(EN) Trailer film, su hd-trailers.net. URL consultato il 20 settembre 2012.
^(EN) Presentazione film, su imdb.com, hd-trailers.net. URL consultato il 20 settembre 2012.
^(EN) Prima britannica, su bloody-disgusting.com. URL consultato il 20 settembre 2012.
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