Gli spaghetti allo scoglio si possono presentare in due versioni: con o senza pomodoro (in genere pomodorini).[1] La pasta viene lessata parzialmente, quindi risottata nel sugo di pesce e infine servita nel piatto con gusci e conchiglie (importante la componente visiva)[1][3].
La stessa preparazione può utilizzare tipi di pasta lunga differenti. Si possono usare anche i bucatini o le linguine. In Romagna sono tipici invece i tagliolini allo scoglio[4].