Appartengono a questo livello amministrativo le 58 province (tỉnh, in vietnamita) e le 5 municipalità (thành phố trực thuộc trung ương), corrispondenti a grandi città.
città dipendenti dalla provincia (thành phố trực thuộc tỉnh), che rappresentano i maggiori centri urbani delle province; ogni provincia ne ha almeno una che generalmente è anche il suo capoluogo;
cittadine-distretto (thị xã).
Le municipalità sono invece suddivise in:
distretti urbani (quận);
cittadine-distretto (thị xã);
distretti (huyện), di tipo rurale.
Terzo livello
Appartengono a questo livello amministrativo le circoscrizioni (phường), le cittadine-comune (thị trấn) e i comuni rurali (xã). In tutto, al 2013, si contano 9001 xã, 1545 Phường e 615 thị trấn.
Le divisioni di secondo livello si suddividono tuttavia in modi differenti:
i distretti (huyện) si dividono in:
cittadine-comune (thị trấn)
comuni rurali (xã)
le città dipendenti dalla provincia (thành phố trực thuộc tỉnh) si dividono in:
Talvolta le province e municipalità sono raggruppate in 8 regioni, anche se queste non hanno nessuna funzione amministrativa.
Nord Occidentale (Tây Bắc) con quattro province, poste nella parte nord-occidentale del Vietnam; due di queste confinano con il Laos ed una con la Cina.
Costa Centro-Settentrionale (Bắc Trung Bộ) con sei province nella metà settentrionale della stretta striscia centrale del Vietnam. Tutte le province di questa regione sono strisce di terra dalla costa a est fino al confine laotiano a ovest.
Costa Centro-Meridionale (Nam Trung Bộ) con cinque province costiere nella metà meridionale della stretta striscia centrale del Vietnam. In questo il Vietnam è più largo che nella Costa Centro-Settentrionale e le zone interne formano province separate. La regione comprende anche la municipalità indipendente di Đà Nẵng.
Altipiani Centrali (Tây Nguyên) con le cinque province interne (in gran parte montagnose) del Vietnam centro-meridionale, per lo più abitate da minoranze etniche, come anche da molti Viet.
Sud Orientale (Đông Nam Bộ) comprende le pianure del Vietnam meridionale a nord del delta del Mekong. Le province sono in tutto sette, più la municipalità indipendente di Ho Chi Minh.
Delta del fiume Mekong (Đồng bằng sông Cửu Long) è la regione più meridionale del Vietnam e comprende dodici province per lo più piccole e popolose, più la municipalità indipendente di Cần Thơ. La regione è anche chiamata Sudoccidentale (Tây Nam Bộ).