やまとなでしこは日本人女性の美称である。日本の女性の美徳や理想を表現し、日本の女性が持つとされる柔らかさ、優雅さ、強さ、そして内面の美しさを意味する。漢字で「大和撫子」と書き、植物「カワラナデシコ」（河原撫子）の異名としても用いられる言葉[1]。「大和」とは日本の異名だが、大倭・大日本（おおやまと）という美称も指す。大和政権が五畿の一つ大和（現在の奈良県）にあったことに由来する。もともとは「倭」と書いたが、元明天皇の時に「倭」と通じる和の字に「大」を付けて「大和」と書くよう定められた[2]。
「やまとなでしこ」の女性像は、現代においても日本男性の理想とされることが多い[3]。
