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トックリクジラ属
トックリクジラ属（徳利鯨属、Hyperoodon）はハクジラ亜目アカボウクジラ科に属する属の一つである。同じアカボウクジラ科のオウギハクジラ属、タイヘイヨウアカボウモドキ属に似ており、これら3属でトックリクジラ亜科 (Hyperoodontinae) を構成する。 トックリクジラ属に属するのはキタトックリクジラ（北徳利鯨、Hyperoodon ampullatus）とミナミトックリクジラ（南徳利鯨、Hyperoodon planifrons）の2種のクジラである。 分類模式種はキタトックリクジラ Hyperoodon butskopf Lacépède, 1804（Hyperoodon ampullatus, 単模式）である。
名称 和名の「トックリ（徳利）」は頭部の形状が徳利に似ていることに由来する。属名はギリシャ語で「上・超」を意味する「hyper（υπερ）」と「歯」を意味する「donti（δόντι）」 を合わせたもの。本属の上顎に歯は無いが、1798年のBaussardという学者による「上顎に小歯がある」という記述を信じたLacépèdeが属名を付けたもの。この「小歯」は実際には上顎の骨質のシワを「歯」と誤認したものとされる。 タイヘイヨウアカボウモドキは「Hyperoodontinae」という別の科に属するが、トックリクジラ属に形態が非常に似ており、英名の一つが「Tropical Bottlenose Whale（熱帯のトックリクジラ）」となっている。 形態 従来はこれら2種は身体的な類似点が多いとされていたが、近年ではむしろ違いが大きいことがわかってきている。 トックリクジラは2種とも成体の体長は8メートルに達し、最大のキタトックリクジラは11.2メートルに達するとされる[1]。全体的にイルカ類を思わせる丸みを帯びた体型であり、特に頭部メロンは丸く、前方に飛び出している。口吻は長く、雄は白、雌は灰色である。背びれは30から38センチメートルと体長の割には小さく、背の中央よりも後側（尾側）に位置し、鎌状に曲がっていて、先端は尖っている。 背側の体色は、キタトックリクジラは灰色、ミナミトックリクジラはやや明るい灰色である。2種とも腹側はより明るい灰色である。また雄の方が雌や子供に比べると濃い灰色であり、多くの雄が濃い灰色から黒に近いのに対し、多くの雌や子供は明るい灰色から白に近い。 行動 マッコウクジラやツチクジラ科やアカボウクジラ科、ゾウアザラシなどと同じく現在の地球上の生物で最も深く潜水する種族の一つであり、少なくとも1453メートルの深海にまで達することが確認されている[2]。 また、ツチクジラ同様に[要出典]本来は非常に好奇心旺盛で人なつっこい事が知られており、とくにキタトックリクジラは捕鯨時代、船に興味をもち接近するという習性が災いして格好の捕獲対象になってしまい、個体数の激減を招く原因の一つとなった[1]。 生息数と生息域キタトックリクジラとミナミトックリクジラはともに比較的寒冷な海域に棲息する。基本的には水深の深い沖合に生息するが、キタトックリクジラは時には浅い湾内や海峡やフィヨルドなどの沿岸に姿を現すこともある。 キタトックリクジラは北大西洋に固有な種である。デーヴィス海峡、ラブラドル海、グリーンランド海、バレンツ海などの寒冷な亜北極圏の海域に棲息する。水深の深い海域を好むとされる。カナダのノヴァスコシア州の東沖にあるザ・ガリー (英語版) と呼ばれる巨大な海底渓谷には130頭ほどが定住している。 全生息数不明であるが、およそ数万頭であると考えられる。 ミナミトックリクジラは南極海に棲息する。 生息域の南限は南極大陸の極近くまで、北限は南アフリカ、ニュージーランド北島、ブラジル南部あたりである。全生息数はおそらく50万頭を超えるだろうと考えられている。南極海に最も多く生息しているであろうとされるであるが、ナンキョクオキアミを捕食するイカ類を捕食する事で間接的にオキアミを消費しており、本種を含む南極海のアカボウクジラ科（他にミナミツチクジラが生息している）のクジラの消費量はオキアミ換算で2400万トンであり、これは、クロミンククジラの1600万トンを上回り、ペンギン類の3300万トンに匹敵するとされる。本種が南極海のアカボウクジラ科というより、南極海の鯨全体で一番オキアミ資源を消費しているとされるが、厳密には不明である。 熱帯や亜熱帯、北太平洋やオホーツク海[3]における目撃例も報告されているが、おそらくタイヘイヨウアカボウモドキやクロツチクジラなどの他の種類の誤認であろうと考えられる。 保護 ミナミトックリクジラは滅多に観察されることもなく、捕鯨の対象とされたこともなく、特に懸念点はない。そのため、南極海において最も多数棲息しているクジラであろうと考えられている。 キタトックリクジラは、商業捕鯨が盛んになる以前には大西洋に4万から5万頭が棲息していたと推測されている。 1850年から1973年までに8万8千頭が主にノルウェーとイギリスによって捕獲されたため、生息数はかなり減少したと考えられる。 捕鯨は1973年に中止されたためその点に関する懸念はなくなったが、ザ・ガリー (英語版) 付近における石油や天然ガスの開発が新たな問題として浮上している。 2006年1月20日、キタトックリクジラの雌がロンドン中央部のテムズ川で見つかった。この個体 (英語版) はアルバート橋 (英語版) まで遡上し、はしけに乗せて海まで運んで救出することが試みられたが、翌21日に死亡した。 脚注
参考文献・外部リンク
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