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リチャード・フィリップス・ファインマン （Richard Phillips Feynman , 1918年 5月11日 - 1988年 2月15日 ）は、アメリカ合衆国 出身の物理学者 である。
経路積分 や、素粒子の反応を図示化したファインマン・ダイアグラム の発案でも知られる。1965年 、量子電磁力学 の発展に大きく寄与したことにより、ジュリアン・S・シュウィンガー や朝永振一郎 とともにノーベル物理学賞 を共同受賞した。
カリフォルニア工科大学 時代の講義内容をもとにした物理学の教科書『ファインマン物理学 』は、世界中で高い評価を受けた。また、『ご冗談でしょう、ファインマンさん 』などユーモラスな逸話集も出版されている。
ファインマン・ダイアグラムの一例。この例では電子 が光子 を媒介として相互作用する過程を表している。 経路積分 という新しい量子化の手法を考案した[ 1] 水素 に見られるエネルギー準位 のずれであるラムシフト を簡単に説明できるようになり、この成果が、ノーベル物理学賞受賞につながった。
素粒子の反応を図示化したファインマン・ダイアグラム を考案した。これは素粒子論における複雑な計算を視覚的に理解する上で大変効果的であるが、その数学的基礎付けは未だなされていない。ファインマン自身はこれらの理論に対して懐疑的な態度をとっていた。
また、もともと量子力学におけるエネルギーの期待値を計算するために考案されたファインマン–カッツの公式 などは、後に金融工学 などの経済 の分野にも応用されている。
さらに、将来の科学技術に関する様々な予言も行っている。1959年に行った講演（There's Plenty of Room at the Bottom ）では、「針の先端程度の大きさに、ブリタニカ百科事典 すべてを記録する技術」を提案した。この発想は後にナノテクノロジー として確立された。1985年には量子コンピュータ を予言した論文[ 2]
1918年 5月11日 ： ニューヨーク市 クイーンズ のファーロッカウェイ （英語版 ） ユダヤ人 家庭に生まれる。白ロシア 、ミンスク 出身のメルヴィル・フィリップス・ファインマンとイーストサイド育ちのポーランド系ルシールの2男1女の長子として出生。母ルシールが心配するほど寡黙な子だったが2歳頃から驚くほど多弁な子になり父親が購入した大英百科事典をむさぼり読む。父メルヴィルの生業はベンダー・アンド・ゴールドスタイン社の制服販売業。1918年 - 1935年 ： ファーロッカウェイに居住。
息子を科学者にしたいと考えていた父親は、幼いファインマンに自然科学 の面白さを熱心に教え、一方ではユダヤ教 の日曜学校 に通わせヘブライ語 まで習わせた。
1924年1月のリチャード5歳時、ファインマン家第二子ヘンリー・フィリップス・ファインマンが生まれるが生後4週間で死去（脳脊髄膜炎 と思われる）。リチャード9歳時、妹ジョーンが出生。末子ジョーンは年に一回、家族一同が沈痛な雰囲気の中、連れだされた外出先で何らかの祈りが行われていたが、ジョーン出生前、実兄リチャードとの間にもう一人、既に故人となっていた次男にあたる兄が存在していた事を後々知る事になる。
11歳か12歳のころ、ラビ 達が言っていたユダヤ教の奇跡を少年なりに強引な解釈をして理解、納得に努めていたが、死にゆく登場人物の回想シーンという説話に整合性が見出せなかったリチャード少年は大泣きしてしまう。驚いたラビは「これは作り話なんだよ」と説明するが、これをきっかけにファインマンの宗教嫌いが決定的なものになり無神論 を大っぴらに標榜するようになった。
11歳か12歳のころ、自宅に「実験室」（とはいっても木の荷箱に棚を取り付けただけのもの）を作り、色々な実験をして遊ぶようになった。特にラジオ には大きな関心を示し、壊れた古ラジオを直すなどの特技を持つようになった。これが評判となり、大人が子供のファインマンにラジオの修理を依頼することが度々あった。
化学と数学は高校まで学年でトップの成績であった。
コロンビア大学 を受験したが、当時アイヴィー・リーグ を中心に設けられていた「ユダヤ人学生上限枠」のため不合格となったため、MITに進学することになった。
1935年 - 1939年 ： MIT（マサチューセッツ工科大学 ）で物理学を学ぶ。
MITを卒業した1939年の夏休みの間、プラスチック に金属メッキ をするメタプラスト社にアルバイトで入り、それまでよりはるかに多くの種類のプラスチックにメッキできるようにしたり、何時間も掛かっていた作業をたったの5分に短縮するなどの才能を発揮した。ファインマンが化学においても優れた知識とセンスを持っていた証拠である。
1939年 - 1943年 ： プリンストン大学 の大学院生となり、ジョン・ホイーラー 教授の助手を務める。
1943年4月 - 1946年 11月： ロスアラモス国立研究所 に移ってマンハッタン計画の任務を遂行。
1946年11月6日 - 1951年 ： コーネル大学 の教授。
1951年 - ： カリフォルニア工科大学 の教授
1978年 - 1987年 10月： 腹部の癌 [ 注釈 3] 1978年、ファインマンは腹痛のため診察を受け、稀な癌の一種である脂肪肉腫と診断された。外科医は、片方の腎臓と脾臓を押しつぶした「非常に大きな」腫瘍を摘出した。1986年、医師たちは別のがん、血液の癌の一種であるワルデンストレーム・マクログロブリン血症を発見した。1986年10月と1987年10月にも手術が行われた。破裂した十二指腸潰瘍が腎不全を引き起こし、彼は数ヶ月の延命ができたかもしれない透析を受けることを拒否した。この状況下で、ロジャース委員会の委員の仕事を引き受けた。 1988年 2月15日 ： 午後10時34分UCLA 医療センターで癌により死去（69歳）。亡くなるまで、ファインマンの妻グウェネス、妹ジョーン、いとこのフランシス・ルワインが人生の最後の日々を見守った。カリフォルニア州アルタデナの マウンテン・ビュー墓地と霊廟に埋葬された。
1989年： ファインマンの死の翌年、妻グウェネス死去。
ファインマンが生まれる前、父親は母親に向かって「もし男の子が生まれたら必ず科学者になるぞ」と予言した。ただメルヴィルの娘、ジョーン・ファインマン もシラキュース大学 にて固体物理学 の学位を取得。実兄リチャードと同じ物理学博士の道に進んでいる。ちなみに知能検査 はジョーンIQ 124に対してリチャードはIQ123であった。ジョーンが4歳のとき、深夜兄に連れ出され見せられたオーロラ に感動して学位論文は「ダイヤモンド 型格子構造の結晶 中の赤外線 吸収について」。見栄と自慢がしたいがためだけに先回りして答えを披露する兄の狡猾なやり口を危惧したジョーンは「宇宙を半分に分けるとして、オーロラは私の分野」（介入するな）と兄に念を押しておいた。
父親は「身分 」なんぞというものに決して頭を下げないという考え方があった。このため、ローマ教皇 だろうが皆と同じ人間であり「違うところは着ているものだけさ」とファインマンに言い聞かせていた。また、父親はセールスマンではあったが、人間は嘘をつくよりも正直でいた方が結局は成功するという信念があり、これらの考え方はファインマンが受け継ぐようになる。
また父親は物理や科学の知識を持っていたわけではないのだが、子供の「なぜ？」という質問に対して説得力のある説明を与えることが得意だった。後にファインマンは「“本当にわかった”と思うのは、物事に二通り以上の説明ができた時だ」と語り、自身優れて分かりやすい説明能力で人気を集めたが、こうした姿勢も父親から受け継いだものである。科学的知識は大した事は無かったが、何故こうも特別興味を持っていたかについては兄妹共に常々疑問に感じていた。父は科学的素養があったがそれを学ぶ機会が無かったのではないかと推察している。
ひとたび物理のこととなると没頭してしまうので、相手が誰であるかなど忘れてしまい、どんな大物であろうとも意見が変だと思えば『いや、違う、違う。君は間違っているぞ』とか『気でもふれたか（You must be crazy.）』などと、とんでもないことをつい言ってしまう癖があった。しかしロス・アラモス研究所に在籍中、ハンス・ベーテ や、当時物理界の大物として知られたニールス・ボーア は、彼らの名声におののいて本音を言おうとしない周囲と相対して本音しか言わないファインマンを気に入り、個人的な相談相手として起用していた。ファインマンの喋るクイーンズ やブルックリン 辺りの英語は、知識層とはかけ離れた労働者階級が喋るような野卑な言葉遣い(下町言葉 )であった。当人は気にもかけてないが、他学者の気分を害するような下卑た表現であり、目上も目下も関係無く率直に自分の感想を述べていた。スウェーデン の百科事典出版社がボンゴを叩くファインマンの写真を掲載したい旨を打診すると「物理学に対する明らかな侮辱である。“くそったれ！”」と返信した。
デーモン・コア （取り扱い時の事故で二人の科学者が死んだ）を素手で触った本人の談によると、プルトニウム は崩壊熱 による、曰く「放射能 の暖かみがある」とのこと。何につけても自分が正しいと思ったことは実証しなくては気が済まない性格だった。あるとき大学のフラタニティ にて、小便 は重力によって体から自然に出てゆくのかどうかという議論で喧々囂々となり、ファインマンが逆立ちして小便できるところを見せ、そうでないことを実証した。
打楽器 ボンゴ の名手であった。サンフランシスコ のバレエ 団の公演でパーカッションを担当したり、彼が音楽を担当した創作ダンスがパリ で行われたバレエ の国際コンテストで2等を取ったりしている。ロスアラモス国立研究所所属中は、母親譲りのユーモアで様々なイタズラをしたと著書の中で語っている。まず研究所で行われた機密 保持目的の検閲 に対して不満を抱き、妻（アーリーン）や両親との手紙でのやり取りをパズル にして検閲官を困惑させ、からかった。また内容よりもその機密性にばかり気を使う上司が気に入らず、ある日重要機密書類の入ったキャビネットを趣味の金庫開けの技術で破ってみせた。その上司がキャビネットを新しいものに変えるとすぐさままた金庫破りを繰り返し、機密への固執に対する無意味さを逆手に取ってその上司をからかった。他にも無意味に時間をかける施設の入り口の検問に嫌気がさし、地元の労働者が出入りに使っていた金網の穴から短時間の間に何度も入っては同じ検問を内側から何度も出て警備の無意味さをからかったが、結局警備員に捕まってお説教をされている[ 4] 鍵開けについては、同一形式のナンバー式ロック のキャビネットを片っ端から試したところ、約半数が工場出荷時のデフォルトのナンバーで開いてしまった。後に著書で警告とも取れる啓発文章を載せている。
兵役 に就く際に行われた精神鑑定 の結果、「精神異常」のため不採用になった。これは彼が元々精神科医 というものが嫌いで、鑑定医の質問に少々いたずら心を持って応対したためと思われた。が、後日いたずらを懺悔する文を提出したところ、「健康不良」のため不採用となった[ 5] ノーベル賞受賞の知らせの電話が朝の3時半前後にかかってきた事に腹を立て、賞を受けるかどうかも言わず、「今眠いんだ」とだけ言い放ち、すぐに電話を切ってしまった。その直後から次から次へと電話がかかってきてうんざりし、ノーベル賞を受けなければこんな目に遭わずに済むのかと考えて受賞を断ろうと考えたが、断った方が余計ことが大きくなると『Time』誌 の記者に諭されて、受け取ることにした[ 6]
コーネル大学 の教授時代、原爆開発の反動で研究意欲を失っていた。その間も来るいろいろな研究所や大学からのオファーにストレスを感じていたが、あるとき「自分は遊びながら物理をやっていこう」と決心した。その頃たまたまカフェテリア に居合わせた男性が皿を使ってジャグリング している場面に遭遇、皿が回転するときは横に揺れている事に気づき、その運動を解明するために、皿を構成する質点の運動をすべて計算するなど単なる好奇心から計算を行った。そのときは全く意味がなく、ただの「遊び」でニュートンの法則 だけを用いてその事象の計算を行い証明した。その計算をベーテに披露するも「それが何の役に立つんだ？」と訝られ「だけど面白いだろう？」と答えるとベーテも得心した様子だったという。結果としてその時の洞察が基になって、後々ノーベル賞を受賞する布石になる。カリフォルニア工科大学の同僚であったマレー・ゲルマン とは強力なライバル、論敵関係にあった。ゲルマンが命名したクォーク のことをファインマンは「パートン 」（部分子）と呼び、「ファインマン・ダイアグラム 」のことをゲルマンは「ステュッケルベルク 図」と呼んでいた。
シカゴ大学 で研究所の所長を務めていたエンリコ・フェルミ が他界した後、その後任として就任の要請が来たが、カリフォルニア工科大学の環境の良さを気に入っていた為に待遇も聞かずに断った。後日にその給料が知人から知らされたが、その高さに驚き、逆に断ってよかったと懐古している[ 7] フリーマン・ダイソン は英国の両親に宛てた手紙の中でファインマンの事を「半ば天才、半ば道化」と評して、事実ファインマンの一般的イメージも「自由奔放で愉快な天才科学者」で認知される。ただダイソンは自分で軽々しく形容したファインマンに対する上記の第一印象を後々酷く後悔している。正しくは「完全な天才、完全な道化」。可愛い娘には目がなく、女性の心理を色々と研究して、どのようにすれば女性にモテるかをよく知っていたし、実際よくモテた。カリフォルニア工科大学で教鞭を執っているときはほとんど毎日のように自宅近くのストリップバー に通っていて、ダンス を眺めたりダンサー の気を引いたりしていた。また、ラスベガス が好きだったが、その理由のひとつもダンサーに会えることだった。
ファインマン・ダイアグラムがそこかしこに描かれたマスタードカラーのバンに乗っていた（ナンバープレート はQANTUM：ナンバープレートの文字数制限（6文字）のため）。このバンは現在カリフォルニア工科大学に寄贈されている。
物理学会で初来日した際はわざわざ日本語 を（片言ながら）覚えてきている。また、せっかく日本に来たのだからホテルではなく旅館 に泊まりたいと主催者に無理を言って泊まらせてもらった[ 8] 三重県 の海辺のリゾートホテルをキャンセルし、山側にある町（名松線 伊勢奥津駅 付近）の小さな宿屋にわざわざ変えてもらったりした。自らの名前を「不敗魔」と記して自己紹介したこともある。
海産物 が大嫌いで、一度カキ を試してみたが、あまりの不味さに耐えられなかったという[ 9] 3度の結婚を経験した。最初の妻（アーリーン）とは結核 により死別、2番目の妻（メアリ・ルー）とは離婚。最終的な家族には3番目の妻のグウェネスのほか、実の息子にカール、後に養子として迎えたミシェルがいる。カールは幼い頃から父親同様に数学に多大な興味を示したが、同じように生活してきたはずのミシェルは全く興味を示さず、ファインマンはその違いに驚いた。
NASAのチャレンジャー事故の調査委員になるべきかどうか悩んでいたとき、夫人のグウェネスに「あなたが引き受けなかったら、12人の調査員はみんなでぞろぞろ連れ立って、色々な処を調べるが何も見つけられないけど、あなたが行けば、ひとりで飛びまわって、ひとの考えないようなことを調べ、きっと事故原因を見つける。あなたみたいなやり方のできる人は、他にはいないから」と諭され、委員になる事を決意したと話している。
晩年、友人との談話中にたまたまソ連の「クズル 」（Kyzyl, 現・ロシア連邦 トゥバ共和国 ）という地を知り、どうにかして訪れたいと、何年にもわたって交渉を重ねていた。肝心の理由は「変わった地名だから」というものであった。この様子は、ラルフ・レイトンの著書『ファインマンさん最後の冒険 』(Tuva or Bust! Richard Feynman's Last Journey )に描かれている。
理論物理学の分野で八面六臂の活躍をしたファインマンであったが、一度「故障」を起こしている。1984年IBM 社製パーソナルコンピュータ の購入でパサディナ まで出かけた時、興奮のあまり歩道の段差に躓きビルの壁面に頭部を打ち付け大量出血、通行人に病院に行くよう促されるも大したことはないと自己判断。後日、庭先にある車を探すのに45分も費やしたり、深夜に突然起きて息子の部屋を通り抜けたり、講義内容が支離滅裂になっている事に気づいて謝罪するなど奇妙な挙動を起こすようになる。脳走査 の結果、脳組織を圧迫するほどの大量の硬膜下出血 を確認、そのまま手術室に直行、標準的除去処置によって全快。手術以前3週間の記憶 は欠落したままであった。
生涯を通じてユーモア溢れる語り口で有名であったが、それは死に際まで変わらず、最後に口にした言葉は“2度死ぬなんて、まっぴらだね。全くつまんないからな（I'd hate to die twice. It's so boring.）”であった。
1993年にはForesight Instituteにより、ファインマン賞 が設立された。
幼少の頃に過ごしたファーロッカウェイのコーナガ・アベニューは、彼にちなみ2005年 5月11日にニューヨーク市 により「リチャード・ファインマン・ウェイ」と改名されている。
ノーベル物理学賞のメダルは2018年に遺族によって競売にかけられ、97万5000ドル（約1億1700万円）で落札された[ 10]
円周率 の小数点以下762桁目から9が連続で6個並ぶ「999999」の部分は「ファインマン・ポイント 」と呼ばれている。ファインマンが円周率をこの桁まで暗記したいと講義で述べたとされることから名付けられたが、本当にこの発言をしたのかは不明で、伝記や彼の自伝でも言及されていない。ファインマンの死が近づいた時、彼は友人かつ同僚のダニー・ヒリス に、「なぜヒリスはとても悲しそうにしているのかい？」と尋ねた。ヒリスは、「ファインマンがすぐに死んでしまうのではないか」と、答えた。するとヒリスはファインマンは次のように得意の冗談を交えて答えたと述べている。「そうだね。：原文Yeah」とファインマンはため息をついた。「そりゃ、たまには気になるよ。でも君の思ってるほどでもないかな…。.....君だって自分の歳になると、気づくもんだよ。自分の知ってるいい話ってだいたい他の人にも話しちゃってるし、そんなに気にしなくてもいいってね。原文："that bugs me sometimes too. But not so much as you think . . . when you get as old as I am, you start to realize that you've told most of the good stuff you know to other people anyway."」
ファインマンは死が迫った頃、ソビエト連邦のトゥヴァンソビエト社会主義自治共和国（ASSR）を訪れようとしたが、冷戦時代の官僚的な問題によってその夢は阻まれた。この旅を許可するソ連政府からの手紙が届いたのは、彼が亡くなった翌日だった。その後、娘のミシェルがこの旅を実現させた。この一連のいきさつは、友人であり作家のラルフ・レイトン によって1991年に出版された「Tuva or Bust! 」で詳細に述べられている。
ファインマン物理学は1961 - 1963年にファインマンがカリフォルニア工科大学で行なった講義の内容をもとにして、ロバート・B・レイトン 、マシュー・サンズ と共に構成した物理学の教科書である。大学初年度レベルの物理学の入門書という位置付けながら、随所に物理法則に対する深い見方が示され専門家からの評価も高い。原書は3分冊である[ 注釈 4] 岩波書店 から刊行された邦訳版は5分冊になっている。
教科書ではあるが、通常のコンピュータ科学 の教科書における標準的な展開に沿ったものではなく、「ファインマン流」の理解の道筋に沿った内容と、一部はファインマンの専門である理論物理とコンピュータ科学が密接に関係する可逆計算 などについて深く講究した内容や、シンキングマシンズ 社のユニークなアーキテクチャについての顧問などの仕事が反映したものとなっている。
スタイルとしては自伝のスタイルで書かれているが、本人の筆によるものではなく、ファインマンが友人などによく語るエピソードを、音楽仲間であるラルフ・レイトン （『ファインマン物理学』の編者であるロバート・B・レイトン 教授の息子）が聞き書きした「逸話集」である。
科学啓蒙書など。
^ しかし、ファインマンは "Los Alamos from below（下っ端から見たロスアラモス）"と題した1975年 2月6日 、カリフォルニア大学サンタバーバラ校 での講演では、"flittering about underneath somewhere（下の方でちょこまか動き回っていただけ）"と述べている。
^ 当時NASA の長官を務めていたウィリアム・グラハムは、実はカリフォルニア工科大学でファインマンの授業を受け、更にその後働いたヒューズ・エアクラフトでもファインマンの出張講義を受講していた。ただファインマン本人は全く認識がなく、グラハムから直接調査委員への依頼の電話があった時も一体誰なのか分からなかった。依頼を受けた当初は、政治とは全く関わり合わないという"法則"から断ろうと考えていたが、夫人のグウェネスから諭（さと）され（下記ファインマンを巡る逸話 を参照）、依頼を受けることにした。その後、固体補助ロケットの継ぎ目を塞ぐOリング に低温では弾力を失って脆くなるという欠陥があることを明らかにした。一般公開による事情聴取の席上、Oリングのサンプルを氷水に漬けるというミニ実験を行い、問題点が何処にあるのか、一般の人々に分かりやすい形で提示を行った。
^ ロス・アラモスの原爆開発の研究に携わった人は、腎臓 周辺組織の癌が多いといわれている。 R・P・ファインマン著「困りますファインマンさん」訳者あとがきより
^ 無料で閲覧できるWeb版もある。 [1]
^ C・ロヴェッリ 『すごい物理学講義』河出文庫、2019年、175頁。 ^ Feynman, Richard P. (1985-02-01). “Quantum Mechanical Computers” (英語). Optics News 11 (2): 11–20. doi :10.1364/ON.11.2.000011 . https://www.osapublishing.org/on/abstract.cfm?uri=on-11-2-11 . ^ 物理学辞典編集委員会編 『物理学辞典 －縮刷版－』 培風館、1986年、1747頁。
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "Los Alamos From Below," Classic Feynman, p.128-153, 2006.
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "Uncle Sam Doesn't Want YOU!," Classic Feynman, p.172-179, 2006.
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "Alfred Nobel's Other Mistake," Classic Feynman, p.339, 2006.
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "An Offer You Must Refuse," Classic Feynman, p.246-247, 2006.
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "Would YOU Solve The Dirac Equation?," Classic Feynman, p.251-259, 2006.
^ R. P. Feynman and R. Leighton, "Fizzled Fuses," Classic Feynman, p.124, 2006.
^ ノーベル平和賞のメダル競売へ、ウクライナ難民支援…ロシア独立系紙編集長
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