Dominick Cruz

Dominick Cruz
Persoonlijke gegevens
Volledige naam	Dominick Rojelio Cruz
Bijnaam	The Domin8r (lees: The Dominator)
Geboren	San Diego, 9 maart 1985
Nationaliteit	Verenigde Staten
Lengte	1,73 m
Gewicht	61,0 kg
Sportieve gegevens
Discipline	Worstelen, boksen,, muay thai
Jaren actief	2005–
Team	Alliance MMA
Gevechtsstatistieken MMA
Totaal	28[1]
Gewonnen	24
Op knock-out	7
Verloren	4
Op knock-out	1
Portaal    Sport

Dominick Rojelio Cruz (San Diego, 9 maart 1985) is een Amerikaanse MMA-vechter. Hij was van december 2010 tot januari 2014 voor het eerst (en de eerste) wereldkampioen bantamgewicht (tot 61 kilo) bij de UFC en was dat opnieuw van januari 2016 tot december 2016. Cruz was eerder van maart 2010 tot december 2010 wereldkampioen bantamgewicht van de organisatie World Extreme Cagefighting (WEC).

Cruz heeft vanuit zijn jeugd een achtergrond in worstelen. Hij debuteerde in januari 2005 in MMA bij de organisatie Rage in the Cage. Hij versloeg die dag Eddie Castro op basis van een verdeelde jurybeslissing. Cruz bouwde een reeks van zes opeenvolgende zeges op bij Rage in the Cage en breidde die uit naar negen bij Total Combat. Hij debuteerde vervolgens op 24 maart 2007 onder de vlag van World Extreme Cagefighting (WEC), met een titelgevecht tegen regerend WEC-kampioen vedergewicht (tot 66 kilo) Urijah Faber. Die bracht hem die dag zijn eerste nederlaag toe door hem na ruim anderhalve minuut in de eerste ronde te verwurgen (guillotine choke).

Cruz stapte binnen de WEC over naar het bantamgewicht en herpakte zichzelf daarin met een nieuwe reeks overwinningen. Zo werd hij in maart 2010 alsnog WEC-kampioen, maar dan een gewichtsklasse lager. Hij verdedigde zijn titel twee keer, tegen achtereenvolgens Joseph Benavidez (verdeelde jurybeslissing) en Scott Jorgensen. De WEC ging vervolgens op in de UFC en Cruz werd daarmee automatisch UFC-kampioen bantamgewicht. Hij verdedigde zijn herdoopte titel daarna nog twee keer, tegen een inmiddels ook in gewicht gezakte Faber en tegen Demetrious Johnson (beide middels unanieme jurybeslissing).

Cruz was van maart tot en met mei 2011 coach tijdens het vijftiende seizoen van The Ultimate Fighter. Daarin leidde hij een team dat het opnam tegen een ploeg van Urijah Faber. Na afloop van het seizoen zouden Faber en hij het in juli 2012 voor de derde keer in hun carrières tegen elkaar opnemen, voor de derde keer ook in een titelgevecht. Cruz scheurde twee maanden voor het zover was een kruisband. Het herstel liep uit vanwege complicaties en nadat Cruz ook zijn lies scheurde, deed hij in januari 2014 na 27 maanden inactiviteit afstand van zijn wereldtitel bij de UFC.

Cruz maakte in september 2014 na bijna drie jaar zonder gevecht zijn rentree bij de UFC. Hij sloeg die dag Takeya Mizugaki na ruim een minuut in de eerste ronde knock-out. Daarmee verdiende hij een kans om zijn titel terug te winnen tegen toenmalig regerend kampioen T.J. Dillashaw. Die versloeg hij in januari 2016, doordat twee van de drie juryleden hem na afloop van het gevecht als winnaar aanwezen. Cruz verdedigde zijn herwonnen titel op 4 juni 2016 voor de eerste keer door middels een unanieme jurybeslissing te winnen van Faber, de man die hem in 2007 als enige ooit versloeg.

Cruz verloor zijn UFC-titel op 30 december 2016 voor de tweede keer, voor het eerst in een gevecht. De op dat moment nog ongeslagen Cody Garbrandt versloeg ook hem. De twee bleven allebei vijf de volle vijf ronden van vijf minuten op de been, waarna de jury Garbrandt unaniem als winnaar aanwees.

Cruz keerde op 9 mei 2020 terug in het co-main event van 'UFC 249: Ferguson vs Geathje'. Hij nam het op tegen destijds vlieg- en bantamgewichtkampioen Henry Cejudo om de titel te heroveren. Hij verloor het gevecht door TKO aan het einde van de tweede ronde. Op 6 maart 2020 stapte Cruz weer in de kooi om deel te nemen aan 'UFC 259: Blachowicz vs Adesanya'. Cruz nam het op tegen Casey Kenney in een partij in het bantamgewicht. Dit was de eerste keer in zes jaar dat Cruz niet voor een titel streed. Cruz won het gevecht via een verdeelde beslissing.