Helga Masthoff, geboren als Helga Niessen (Essen, 11 november 1941) is een voormalig tennisspeelster uit Duitsland. Zij speelde rechtshandig, met een enkelhandige backhand, en behaalde haar beste resultaten op gravel. Zij was actief in het internationale tennis van 1963 tot en met 1978, waarvan de eerste helft onder de naam Helga Niessen, en de tweede helft als Helga Masthoff. Zij trad omstreeks eind 1970[2][3] in het huwelijk met Hans Masthoff.[4]
in 1970 bereikte Niessen de finale in het enkelspel, en
in 1976 bereikte Masthoff de finale in het dubbelspel, samen met de Amerikaanse Kathleen Harter.
In de periode 1965–1977 vertegenwoordigde zij jaarlijks[5] West-Duitsland in de Fed Cup. Met dit team stond zij tweemaal in de finale: 1966 (verloren van de Verenigde Staten) en 1970 (verloren van Australië). Haar winst/verlies-balans in de Fed Cup was 38–18 (waarvan 23–10 in het enkelspel en 15–8 in het dubbelspel).[6] Niessen/Masthoff houdt, naast deze balanscijfers, nog enkele andere records binnen het Duitse Fed Cup-team: gedurende elf jaren deelgenomen, 33 keer een landenwedstrijd ("tie") gespeeld, beste dubbelspelteam met Heide Orth/Schildknecht ex aequo beste dubbelspelteam met Katja Ebbinghaus.[7]
De nationale Duitse kampioenschappen waren in de periode 1964–1978 een onderonsje van twee Helga's: Niessen/Masthoff won de titel tien keer; Helga Schultze/Hösl vijf keer.[2] In het dubbelspel ging Masthoff elf keer met de titel naar huis, waarvan vijfmaal samen met Heide Orth (1970–1974) en vijfmaal met Katja Ebbinghaus (1975–1979).[8] In het gemengd dubbelspel, ten slotte, was zij vijf keer de beste, waarvan vier keer met Hans-Jürgen Pohmann.[8]
Na een verloren finale in 1971 won Masthoff driemaal op rij de enkelspeltitel op het Open Duitse kampioenschap: in 1972, 1973 en 1974. Haar overwinning (in 1974) op Martina Navrátilová (die toen zeventien jaar was) zou de laatste blijven.
Volgens Bud Collins[9] stond Masthoff in 1970, 1971 en 1973 in de top tien van de wereldranglijst. Haar hoogste positie was nummer zes, in 1970.[10]
↑Op het Duits nationaal kampioenschap (24-30 augustus 1970) speelde zij nog onder de naam Niessen (zie Tennisforum 1970). Haar volgende optreden (Duits indoor-kampioenschap, 30 januari-3 februari 1971) deed zij onder de naam Masthoff (zie Tennisforum 1971).