De Horseshoe Canyon-formatie is een stratigrafische eenheid van het sedimentaire bekken van West-Canada in het zuidwesten van Alberta. Het ontleent zijn naam aan Horseshoe Canyon, een gebied met badlands in de buurt van Drumheller.
De Horseshoe Canyon-formatie maakt deel uit van de Edmonton Group en is tot tweehonderddertig meter dik. Zij dateert uit het Laat-Krijt, het Campanien tot het Vroeg-Maastrichtien (Edmontonische land-zoogdiertijdperk), en is samengesteld uit moddersteen, zandsteen, koolstofhoudende leisteen en steenkoollagen. In de opeenvolging is een verscheidenheid aan afzettingsomgevingen vertegenwoordigd, waaronder overstromingsvlakten, estuariene kanalen en kolenmoerassen, die een diversiteit aan fossiel materiaal hebben opgeleverd. Getijde-beïnvloede estuariene glij-oeverafzettingen zijn gemakkelijk herkenbaar als Inclined Heterolithic Stratification (IHS). Binnen deze oeverafzettingen komen fossiele sporen van brak water voor die periodieke indringing van zeewater in de estuaria aantonen.
De Horseshoe Canyon-formatie komt uitgebreid voor in het gebied rond Drumheller, evenals verder naar het noorden langs de Red Deer River nabij Trochu en langs de North Saskatchewan River in Edmonton. Zij wordt bedekt door de formaties Battle, Whitemud en Scollard. De Drumheller Coal Zone, gelegen in het onderste deel van de Horseshoe Canyon-formatie, werd van 1911 tot 1979 gewonnen voor subbitumineuze steenkool in het Drumheller-gebied, en de Atlas Coal Mine in Drumheller is bewaard gebleven als een National Historic Site. In recentere tijden is de Horseshoe Canyon-formatie een belangrijk doelwit geworden voor de productie van kolenbedmethaan (CBM).
De Drumheller Coal Zone is een primair methaandoelwit voor de industrie geweest. In het gebied tussen Bashaw en Rockyford ligt de steenkoolzone op relatief ondiepe diepten (ongeveer driehonderd meter) en is ongeveer zeventig tot honderdtwintig meter dik. Het bevat tien tot twintig meter cumulatieve steenkool, in maximaal twintig of meer individuele dunne lagen die zijn ingebed met zandsteen en leisteen, die samen een aantrekkelijk multi-completion CBM-boordoel vormen. In totaal zit er naar schatting veertien biljoen kubieke meter gas in alle steenkool in Alberta.
Biostratigrafie
De onderstaande tijdlijn volgt het werk van David A. Eberth en Sandra L. Kamo gepubliceerd in 2019.
Dinosauriërs
Ankylosauriërs
Ankylosauriërs gerapporteerd vanuit de Horseshoe Canyon Formation
Walter Coombs (1971) synoniemiseerde Anodontosaurus lambei met Euoplocephalus tutus. Recente studies suggereren echter dat Anodontosaurus voldoende verschilt van Euoplocephalus om in zijn eigen geslacht en soort te worden geplaatst. Bovendien werd voorgesteld om alle ankylosaurine exemplaren uit de Horseshoe Canyon Formation opnieuw toe te wijzen aan Anodontosaurus.
Maniraptora
Maniraptora gerapporteerd vanuit de Horseshoe Canyon Formation
Een maxilla, waarschijnlijk verhemelte, gedeeltelijke hersenpan, halswervels, ruggenwervels, staartwervels, synsacrum, een voorste en een achterste halsrib, een middelste ruggenwervel, fragmenten van darmbeen, zitbeen, beide schaambeenderen, gedeeltelijk scheenbeen en niet-identificeerbare botten.
Een caenagnathide oviraptorosauriër bekend uit materiaal dat eerder aan Chirostenotes was toegewezen.
Marginocephalia
Marginocephalia gerapporteerd vanuit de Horseshoe Canyon Formation
Een chasmosaurine ceratopide beperkt tot het holotype-exemplaar, aangezien Farke (2007) het eerder aangegeven exemplaar ROM 1439 toewees aan Torosaurus.
Gesuggereerd op basis van het skelet van een onvolgroeide tyrannosauride (CMN 11315), ondersteunt een grondige analyse van dit exemplaar een verwijzing naar Albertosaurus sarcophagus. Een losse bovenkaak en tanden uit een Edmontosaurus-beenderbed werden ook ten onrechte Daspletosaurus genoemd, maar het is bevestigd dat al het tyrannosaurische materiaal in het beenderbed tot Albertosaurus sarcophagus behoorde.
Andere dieren
Zoogdieren
Zoogdieren gerapporteerd vanuit de Horseshoe Canyon Formation