Precolumbiaanse verspreiding van de Salishtalen (in het rood)
Salishtalen worden gesproken in het noordwesten van de Verenigde Staten en in Zuidwest-Canada. De Salishtaalfamilie bestaat uit 23 talen, die niet altijd overeenkomen met het tribale onderscheid. Het woord Salish komt voort uit het woord salst dat "mens" betekent.
De Salishtalen worden gekarakteriseerd door agglutinatie en lange medeklinkerclusters. Bijvoorbeeld het woord xłp̓x̣ʷłtłpłłskʷc̓ (IPA: [xɬpʼχʷɬtɬpɬːskʷʦʼ]?) in de Salishtaal Nuxálk heeft 13 medeklinkers op een rij zonder klinkers; het betekent "hij had een (kornoelje) plant".
Stamboom
De Salishtalen vallen in drie groepen uiteen: Kustsalish, Interior Salish en Nuxálk. Deze laatste wordt soms tot Coast Salish geregeld. In onderstaande lijst geven hoofdletters subgroepen aan en cijfers talen, die weer verder verdeeld worden in dialecten. Veel groepen Salish beschouwen hun dialect als een aparte taal, hoewel het vaak goed verstaanbaar is voor naburige groepen.
19. Thompson River Salish (aka Nlakaʼpamux, Ntlakapmuk, nɬeʔkepmxcín, Thompson River, Thompson Salish, Thompson, known in frontier times as the Hakamaugh, Klackarpun, Couteau or Knife Indians)
Pentlatch, Nooksack, Twana, Lower Chehalis, Upper Chehalis, Cowlitz en Tillamook zijn tegenwoordig uitgestorven. Ook de dialecten Lummi, Semiahmoo, Songhees en Sooke van Northern Straits zijn uitgestorven.
