Światowy Dzień Zwierząt

Dzień	4 października
Typ święta	międzynarodowe
Religie	chrześcijaństwo
Upamiętnia	rocznicę śmierci św. Franciszka (3 października), patrona zwierząt
Znaczenie	ochrona zwierząt przed złym traktowaniem i obrona ich praw
Inne nazwy	Światowy Dzień Ochrony Zwierząt
Podobne święta	Światowy Dzień Zwierząt Hodowlanych, Światowy Dzień Zwierząt Laboratoryjnych, Tydzień Modlitw za Świat dla Zwierząt

Światowy Dzień Zwierząt (ang. World Animal Day) – święto obchodzone corocznie 4 października w dzień wspominania w Kościele powszechnym św. Franciszka z Asyżu, patrona zwierząt, ekologów i ekologii.

Św. Franciszek w stosunku do człowieka i przyrody wyrzekł się chęci dominacji oraz wyznawał ideę braterstwa wszystkich stworzeń. Głosił, że wszyscy mieszkańcy Ziemi są braćmi, bez względu na charakter, poglądy, narodowość, stan majątkowy i każdy, kto prosi o pomoc, wróg czy przyjaciel powinien być wysłuchany i przyjęty.

Światowy Dzień Zwierząt został ustanowiony w 1931 roku na konwencji ekologicznej we Florencji i rozpoczyna Światowy Tydzień Zwierząt (World Animal Week) trwający do 10 października.

Obchody Dnia mają na celu zmienić zachowanie ludzi w stosunku do zwierząt i uświadomienie im, że zwierzę to istota żywa, a nie rzecz i ma swoje prawa. Obchody celebrują organizacje ekologiczne i działające na rzecz ochrony zwierząt, organizacje non-profit, a także wegetarianie. Są to m.in.:

• Ludzie na rzecz Etycznego Traktowania Zwierząt (PETA),
• Animal Aid,
• EFFATA – Stowarzyszenie Inicjatyw Społecznych,
• Towarzystwo Opieki nad Zwierzętami w Polsce (TOZ),
• Fundacja Viva!

Po raz pierwszy Światowy Dzień Zwierząt został zorganizowany w Polsce w 1993 roku.

Podczas obchodów organizatorzy zwracają uwagę społeczeństwu na los bezdomnych zwierząt, znęcanie się nad zwierzętami, warunki bytowe w schroniskach, sterylizację bezdomnych zwierząt oraz nielegalne hodowle psów szkolonych do walk. Rokrocznie podczas Światowego Tygodnia Zwierząt TOZ zachęca do adoptowania zwierząt, organizując w schroniskach Dni Otwartych Drzwi^[1].

Dzień ten często łączony jest z obchodami Światowego Dnia Wegetarianizmu jako dnia promocji sposobu odżywiania wolnego od okrucieństwa wobec istot żyjących. Obchodzony jest w rocznicę urodzin Mahatmy Gandhiego (1869–1948), pioniera wegetarianizmu^[2].

Tydzień ten mógł być zainicjowany przez nieistniejącą już Międzynarodową Sieć dla Religii i Zwierząt (ang. International Network for Religion and Animals, INRA), założoną w 1985 roku przez nieżyjącą już Virginię Bouraquardez (znaną jako Ginnie Bee)^[3]. ang. World Week of Prayer for Animals obchodzony jest w pierwszy pełny tydzień października oraz kolejne dni, w zależności od zaangażowania Kościoła, włączając w to święto św. Franciszka^[4].

 Osobny artykuł: Międzynarodowy Dzień Przeciwko Wiwisekcji.

Międzynarodowy Dzień Przeciwko Wiwisekcji został uznany przez Organizację Narodów Zjednoczonych jako dzień upamiętnienia zwierząt laboratoryjnych^[5].

ang. International Animal Rights Day (IARD) obchodzony corocznie 10 grudnia z poszanowaniem Światowej Deklaracji Praw Zwierząt uchwalonej 21 września 1977 roku w Londynie przez Międzynarodową Federację Praw Zwierzęcia (zał. 2 kwietnia 1977 w Genewie) i przedstawioną UNESCO, która podpisała Deklarację w tym samym roku, aby bronić maltretowane zwierzęta^[6]. Na obchody Dnia nieprzypadkowo wyznaczono 10 grudnia. Jest to dzień ratyfikacji przez Zgromadzenie Ogólne ONZ w 1948 roku Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka^[7].

Lokalnie można spotkać inne terminy obchodów wynikające z innych przesłanek:

• Stany Zjednoczone – 6 czerwca (od 2011), ang. National Animal Rights Day,
• Polska – 22 maja (od 1997).

Klub Gaja, dzięki swojej kampanii prowadzonej przez 2 lata, doprowadził do podpisania ustawy o ochronie zwierząt w 1997 roku, w której znalazł się przepis mówiący o tym, że „zwierzę nie jest rzeczą”^[8] i ustanowił 22 maja Dniem Praw Zwierząt, aby upamiętnić wprowadzenie niniejszego aktu prawnego w życie^[9].

Październik jest miesiącem dobroci dla zwierząt^[10][11].

27 października 2006 roku Sejm Rzeczypospolitej Polskiej podjął uchwałę w sprawie ustanowienia Dnia Zwierząt^[12].

Ustawa o ochronie zwierząt została podpisana 21 sierpnia 1997, a weszła w życie i zaczęła obowiązywać 24 października tegoż roku^[8]. 25 października obchodzony jest corocznie Dzień Ustawy o Ochronie Zwierząt^[13].

Z kolei marzec jest w kraju miesiącem sterylizacji, aby zapobiec niekontrolowanemu rozrodowi zwierząt, ponieważ:

• pomnik „Ku czci Zwierząt Rzeźnych” we Wrocławiu

• World Animal Day – oficjalna strona (ang.)
• Światowy Dzień Zwierząt – EFFATA (Stowarzyszenie Inicjatyw Społecznych)
• Światowy Dzień Zwierząt [online], wegetarianie.pl, 4 października 2016 [dostęp 2022-01-10] .

• Happy Human and Animal Rights Day (archiwum). deal.org. [zarchiwizowane z tego adresu (2011-03-16)]. – Dzień Praw Człowieka i Zwierząt w Kanadzie [opublikowano: 2010-12-10] (ang.)
• Ratujemy zwierzęta – Klub Gaja
• Światowa Deklaracja Praw Zwierząt – Stowarzyszenie Obrońców Zwierząt „Arka” [dostęp 2011-10-02].