Według danych z 31 grudnia 2019 roku[3] powiat zamieszkiwało 72 688 osób. Natomiast według danych z 30 czerwca 2020 roku powiat zamieszkiwało 72 808 osób[4].
największe miejscowości: (dane przygotowano: 01.2023)
- Kościerzyna – ok. 22.700 tys. mieszkańców
- Lipusz, ok. 2500 mieszkańców
- Łubiana, ok. 2400 mieszkańców
- Wielki Klincz, ok 2313 mieszkańców
- Karsin, ok. 2300 mieszkańców
- Dzieniany, ok. 2000 mieszkańców
Przed I rozbioremI Rzeczypospolitej w 1772 istniało starostwo niegrodowe kościerskie.
W okresie zaboru pruskiego w latach 1818-1919 funkcjonował pruski powiat „Landkreis Berent”. W latach 1920–1939 (II Rzeczpospolita) i 1945-1975 (PRL) istniał powiat ziemski kościerski. W okresie wrzesień 1939 – luty/marzec 1945 obszar powiatu znajdował się pod okupacją niemiecką.
W 1920 przyznany Polsce powiat zajmował obszar 117.698 ha i był mniejszy od swojego pruskiego odpowiednika o 6301 ha, które odeszły do Wolnego Miasta Gdańska (wsie Częstocin, Trzepowo, Gromadzin, Czarna Huta, Borowina, Olszanka, Sucha Huta, Pawłowo)[10].
Lesistość
Na terenie powiatu, szczególnie w jego zachodniej części, znajduje się sporo lasów. Lesistość wynosi od 0,4% w Kościerzynie do 76% w gminie Lipusz.
Od czerwca 2009 powiat kościerski ma swoją maskotkę. Została ona wykonana według projektu Natalii Żywickiej z Gimnazjum w Wielkim Podlesiu. Maskotkę Powiatu Kościerskiego nazwano „Pokoś”.
↑l, Ludność. Stan i struktura ludności oraz ruch naturalny w przekroju terytorialnym (stan w dniu 31.12.2019), 31 grudnia 2019. Brak numerów stron w książce
↑GUS, TABL. II. LUDNOŚĆ, RUCH NATURALNY ORAZ MIGRACJE LUDNOŚCI WEDŁUG POWIATÓW W PIERWSZYM PÓŁROCZU 2020 R., 30 czerwca 2020. Brak numerów stron w książce