O Centro Aquático de Londres (em inglês: London Aquatics Centre) é uma infraestrutura interior com duas piscinas de 50m e uma piscina de mergulhos de 25m, localizada no Parque Olímpico de Londres, em Stratford, Londres. Foi uma das principais infraestruturas para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2012. O centro foi usado nas Olimpíadas para os eventos de natação, saltos ornamentais e de nado sincronizado. Nas Paralimpíadas de 2012 foi usado para as provas de natação.
Durante os Jogos, o Centro terá uma capacidade para 17.500 espectadores. Duas "asas" temporárias serão removidas após os Jogos, deixando uma capacidade normal de 2.500 lugares, com mil lugares sentados disponíveis para eventos maiores.[2]
Espera-se[quem?] que o centro substitua as piscinas do Centro de Desportos Nacional de Crystal Palace, em South London como a principal infraestrutura para desportos aquáticos. Irá abrir ao público em 2014: espera-se que os preços de entrada estejam ao nível dos sítios de lazer locais .[3]
Desenho
O Centro Aquático de Londres foi desenhado pela arquitecta vencedora do Prémio Pritzker em 2004, Zaha Hadid, antes da candidatura de Londres aos Jogos Olímpicos de 2012. O centro foi construído em conjunto com a Arena de Pólo Aquático, e do lado oposto ao Estádio Olímpico, na margem oposta do Rio Waterworks. O sítio tem 45m de altura, 160m de comprimento e 80m de largura. O telhado, que faz lembrar uma onda, tem 1040.5141 m², uma redução dos anteriormente planeados 3251.6065 m².
O complexo tem uma piscina de competição de 50m, uma piscina de mergulhos de 25m e uma piscina de aquecimento de 50m.[4] A piscina de 50m tem 3 metros de profundidade, tal como a do Centro Aquático Nacional de Pequim, de modo a ser rápida.[5] O seu fundo pode ser movido para reduzir a profundidade.[6] Há também containers móveis que permitem a mudança de tamanho.[4] A piscina de mergulhos tem pranchas às alturas de 3m, 5m, 7.5m e 10m, além de pranchas-trampolim à altura de 3m.[2] Para a cobertura televisiva dos Jogos Olímpicos, as piscinas estão também equipadas com inovadoras câmaras para apresentar a acção de vários ângulos.[7]
Jacques Rogge, o Presidente do COI, descreveu o Centro como uma "obra-prima".[3]
Construção
O Centro em construção (Fevereiro de 2011)
A 1 de Dezembro de 2005, Zaha Hadid foi instruída a rever os seus desenhos depois de uma mudança de especificações levar à duplicação do custo estimado de 95.6 milhões de Euros.[8] Os planos revistos foram revelados a 27 de Novembro de 2006.[9][10] Apesar de se manter o mesmo desenho em geral, com a capacidade para 17.500 espectadores, o desenho revisto do Centro Aquático foi muito mais pequeno e esperava-se um custo muito menor do que o anteriormente previsto. Contudo, a subsequente subida de custos foi reportada ao Parlamento em 2008.[11]
O contrato de construção foi atribuído à Balfour Beatty em Abril de 2008.[12] Foi noticiado na mesma altura que o centro iria custar cerca de três vezes mais do que o esperado, sendo o custo total de cerca de 308 milhões de Euros. A razão dada para a subida dos custos foi a inflação e a subida do IVA, e também incluiu os custos estimados de converter a infraestrutura depois dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos.[13]
O Centro ficou completo em Julho de 2011, com um custo final de 343 milhões de Euros.[3]
O desenho demonstra as capacidades do betão pré-construído, expondo o acabamento em betão em vez de pintura ou revestimento. O chão pré-construído foi fabricado pela Bell & Webster Concrete em Lincolnshire, Inglaterra. As unidades de terraço (saltos para a água) foram entregues e posicionadas para acelerar a velocidade da construção. A plataforma de mergulho única, de seis pranchas, foi feita com 462 toneladas de betão. O telhado de alumínio que cobre o Centro foi fornecido pela Kalzip. A estrutura em aço foi fabricada em cooperação com a Rowecord Engineering, de Newport, País de Gales. O tecto foi construído com 30.000 secções de madeira de Louro Vermelho. O telhado em aço pesa 3.200 toneladas. As três piscinas têm 10 milhões de litros de água.
Panorama do interior durante o test event London Prepares, em Abril de 2012
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