Couro fervido

O couro fervido, muitas vezes chamado de cuir bouilli [francês: [kɥiʁ buji], era um material histórico comum na Idade Média e no início da Idade Moderna usado para várias finalidades. Era um couro tratado de modo que se tornasse resistente e rígido, além de ser capaz de manter a decoração moldada. Era o material usual para os robustos estojos de transporte feitos para peças importantes de metal, instrumentos como astrolábios, conjuntos pessoais de talheres, livros, canetas e afins.^[1] Era usado em algumas armaduras, por ser muito mais barato e muito mais leve do que a armadura de placas, mas não podia proteger de um golpe direto de uma lâmina, nem de um tiro.^[2][3][4][5]

Os nomes alternativos são "couro moldado" e "couro endurecido". Durante a fabricação do material, ele se torna muito macio e pode ser pressionado em um molde para obter a forma e a decoração desejadas, o que a maioria dos exemplos remanescentes possuem. Peças como baús e cofres costumam ter um núcleo interno de madeira.^[1][4]

Várias receitas para fazer couro fervido sobreviveram e não concordam entre si; provavelmente havia uma série de receitas, refletindo em parte os diferentes usos finais. O couro curtido com tanino vegetal é geralmente especificado. Os estudiosos debateram longamente o assunto e tentaram recriar o material histórico. Muitas fontes, mas não todas, concordam que o processo envolvia a imersão do couro em água, mas não a fervura propriamente dita.^{[1][3][4][5][6]}

O couro fervido era usado como armadura leve e barata, embora fosse muito menos eficaz do que a armadura de placas, que era extremamente cara e muito pesada para ser usada pela infantaria (em oposição aos cavaleiros que lutavam a cavalo). No entanto, o couro fervido podia ser reforçado contra golpes cortantes com a adição de faixas ou tiras de metal, especialmente em capacetes. Experimentos modernos com couro fervido simples mostraram que ele pode reduzir consideravelmente a profundidade de um ferimento de flecha, especialmente se for revestido com um mineral triturado misturado com cola, como recomendou um autor árabe medieval.^[3][5][6]

Além disso, "a armadura baseada em couro tem a vantagem única de poder, in extremis, fornecer alguma nutrição" quando de fato fervida. Josefo registra que os defensores judeus no cerco de Jerusalém no ano 70 d.C. foram reduzidos a comer seus escudos e outros equipamentos de couro, assim como a expedição espanhola de Tristan de Luna em 1559.^[3]

Versões do couro fervido foram usadas desde a antiguidade, especialmente para escudos, em muitas partes do mundo.^[2][3] Embora, em geral, o couro não sobreviva a longos períodos de sepultamento e as evidências arqueológicas escavadas sejam raras, um escudo irlandês de couro fervido com formadores de madeira, depositado em um pântano de turfa, sobreviveu por cerca de 2.500 anos.^[1] Era um material comumente usado no mundo ocidental para capacetes; o pickelhaube, o capacete alemão padrão, só foi substituído por um stahlhelm de aço em 1916, no meio da Primeira Guerra Mundial.^[7] Como o couro não conduz o calor como o metal, os bombeiros continuaram a usar capacetes de couro cozido até a Segunda Guerra Mundial e a invenção de plásticos resistentes.^[1]

A palavra cuirass (couraça) para um peitoral indica que eles eram originalmente feitos de couro.^[5] No final da Idade Média, o auge da armadura de placas, o couro fervido continuou a ser usado até mesmo pelos ricos para armaduras de cavalos e, muitas vezes, para armaduras de torneios,^[2] bem como por soldados de infantaria comuns. Os torneios foram cada vez mais regulamentados para reduzir o risco de vida e, em 1278, Eduardo I da Inglaterra organizou um no Windsor Great Park, no qual a armadura de couro fervido foi usada e o rei forneceu espadas feitas de osso de baleia e pergaminho.^[8]

O relato da Batalha de Azincourt em 1415 por Jean de Wavrin, que estava presente no lado francês, descreve a força crucial dos arqueiros ingleses como tendo em suas cabeças capacetes de couro fervido, ou de vime com tiras de ferro, ou nada (os últimos, diz ele, também estavam descalços).^[5]

Algumas peças de armadura romana para cavalos em couro fervido foram escavadas. Evidências de documentos como inventários mostram que ela era comum no final da Idade Média e no Renascimento, e usada pelos escalões mais altos, mas os sobreviventes são muito poucos.^[9] Em 1547, o Mestre de Armaria da Torre de Londres encomendou 46 conjuntos de bardos e crinetes em preparação para a invasão final da Escócia na guerra conhecida como Rough Wooing.^[9] Em setembro daquele ano, a cavalaria inglesa foi crucial para a vitória decisiva na Batalha de Pinkie Cleugh. O conde alemão Palatino do Reno tinha seis conjuntos de armadura de cavalo em couro fervido para uso próprio e de sua família no século XVI. Geralmente, o xale para a cabeça do cavalo era de aço, embora também sejam conhecidos os de couro.^[9]

O couro fervido também era muito comum para bainhas. Entretanto, os espécimes sobreviventes de armaduras de couro são raros, mais do que os vários tipos de contêineres civis. Acredita-se que muitas peças de couro são retratadas em monumentos tumulares esculpidos, onde são mais decoradas do que as peças de metal.^[2][10]

O material é mencionado nas Crônicas da Guerra dos Cem Anos,^[3] de Froissart, e por Geoffrey Chaucer, em seus Contos de Canterbury, escritos no final dos anos 1300, diz o cavaleiro Sir Thopas:^[11]

Os grandes brasões decorativos que vieram a cobrir alguns capacetes no final da Idade Média eram geralmente feitos de couro fervido, como o famoso exemplo pertencente ao Príncipe Negro e pendurado com outras "conquistas" sobre seu túmulo na Catedral de Canterbury.^[12] Seu escudo de madeira também tem os animais heráldicos aplicados em couro fervido.

Assim como os brasões nos capacetes, o couro fervido provavelmente era usado de forma escultural em vários contextos, sobre uma estrutura de madeira ou gesso quando necessário. Quando Henrique V da Inglaterra morreu na França, sua efígie em couro fervido foi colocada em cima de seu caixão para a viagem de volta à Inglaterra.^[13]

Um crucifixo quase em tamanho real nos Museus do Vaticano é feito de couro fervido sobre madeira. Ele é de especial interesse para os historiadores da arte porque foi feito em 1540 como uma réplica de um crucifixo em prata presenteado por Carlos Magno cerca de 740 anos antes; um objeto de grande interesse como possivelmente o primeiro da longa linha de crucifixos monumentais na arte ocidental. Em 1540, a prata original foi derretida para a fabricação de placas de igreja para substituir as que foram roubadas no Saque de Roma em 1527. Parece provável que o couro tenha sido moldado diretamente no original e é possível que o núcleo de madeira embaixo seja, na verdade, o original carolíngio, com o couro substituindo as folhas de prata originalmente colocadas sobre a madeira.^[14]

O couro fervido também foi empregado para encadernar livros, principalmente entre os séculos IX e XIV.^[15] Outros usos incluem botas de cano alto para uso especialmente difícil, que eram chamadas de botas de postilhão na Inglaterra.^[1] Outro uso era para garrafas ou jarros grandes chamados "blackjacks", "bombards" ou "costerns". Há uma referência inglesa a esses objetos de 1373.^[1]

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  Estojo portátil para relicários, Francês, c. 1400, 12,6 cm de comprimento.
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  Caixa do final do século XV, 4 x 12 x 7,4 cm, Italiana. O interior é pintado.
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  Caixa, provavelmente para tinta em pó, Italiana, século XV, interior de tecido e núcleo de madeira.
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  Estojo para livros, Italiano, século XV
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  Etui com uma inscrição amorosa, 1450–1500, Italiano, 21 cm de comprimento.
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  Detalhe da última. Essa peça tem um núcleo de madeira.
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  Chapéu de mineiro francês, depois de 1840.
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  Faca de caça, afiador e bainha. Francês, c. 1880, como um conjunto falso do século XV.
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  Regimento de Hussardos de Brunswick nº 17, Death's Head pickelhaube.
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  Capacete de bombeiro alemão (eletricista especializado), c. 1910, sem nenhuma parte metálica.

• Water-hardened leather for armour
• Boiled leather in wax
• Cuir Bouilli/Hardened Leather FAQ Arquivado em 2007-08-23 no Wayback Machine