Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina (5 500 000 coroa sueca, Katalin Karikó, for their discoveries concerning nucleoside base modifications that enabled the development of effective mRNA vaccines against COVID-19, 2023)
Em 1997, Weissman mudou-se para a Universidade da Pensilvânia para iniciar seu laboratório de estudo de RNA e biologia do sistema imunológico inato. Foi na Universidade da Pensilvânia onde ele descobriu, patenteou e publicou, com Katalin Karikó, as modificações no RNA necessárias para torná-lo viável como terapia.[6] Em 2006, ele e Karikó fundaram a RNARx para tentar desenvolver novas terapias de RNA. Weissman é membro da Federação Americana para Pesquisa Clínica, da Associação de Médicos Americanos e da Associação Americana de Imunologistas.[7]
Contribuições científicas
Weissman, um imunologista que estuda vacinas, conheceu a colega e colaboradora Katalin Karikó em uma fotocopiadora na Universidade da Pensilvânia, onde eles se solidarizaram com a falta de financiamento para pesquisas de RNA. Na época, Karikó estava tentando fazer terapia de RNA em doenças cerebrais e derrames.[8] Weissman começou a colaborar com Karikó, que então mudou seu foco para vacinas baseadas em RNA. O principal obstáculo que enfrentaram foi que o próprio RNA estava causando reações imunológicas e inflamatórias indesejadas. Em 2005, eles publicaram um estudo marcante[9] que usou nucleosídeos sintéticos para modificar o RNA e torná-lo invisível para o corpo. Essa descoberta lançou as bases para o uso de RNA terapêutico e foi finalmente licenciada pela BioNTech/ Pfizer e Moderna para o desenvolvimento de suas vacinas COVID-19, agora aprovadas pela FDA.[10] Weissman também tem colaborado com cientistas na Tailândia para desenvolver e fornecer vacinas COVID-19 para o país e países vizinhos de baixa renda que podem não ter acesso imediato à vacina.[1] Foi sugerido que Weissman e Karikó recebessem o Prêmio Nobel por suas descobertas.[11] Ambos foram premiados com o Prêmio Rosenstiel de 2020.[12] Em 2023, Weissman e Karikó foram anunciados como os ganhadores do Nobel de medicina. [13]
