Foi o primeiro grupo de astronautas da NASA escolhidos com base principalmente em experiência acadêmica, com mestrados ou doutorados em áreas de ciências naturais ou engenharia sendo um pré-requisito. Apesar de grupos anteriores terem sido escolhidos a partir de pilotos ou pilotos de teste, este requerimento foi abandonado e treinamento de pilotagem foi proporcionado pela NASA caso fosse necessário. A seleção inicial dos candidatos ficou com a Academia Nacional de Ciências, porém os pré-selecionados foram considerados "decepcionantes" e a NASA assumiu por completo a tarefa.
Dos seis escolhidos, quatro voaram para o espaço, com Michel e Graveline tendo saído da NASA antes de serem designados para alguma tripulação. Schmitt foi para a Lua em dezembro de 1972 na Apollo 17 e tornou-se a décima segunda pessoa a pisar na superfície lunar. Garriott, Gibson e Kerwin depois integraram todas as missões para a Skylab, a primeira estação espacial dos Estados Unidos. Garriott também foi o único do grupo a voar no Programa Ônibus Espacial.
Nascido em Enid, Oklahoma, formou-se em 1953 da Universidade de Oklahoma com um bacharelato em engenharia elétrica. Atuou como oficial de eletrônicos na Marinha entre 1953 e 1956. Conquistou um mestrado em 1957 e depois um doutorado em 1960 pela Universidade Stanford, ambos em engenharia elétrica. Trabalhou como professor assistente e professor associado de engenharia elétrica na Universidade Stanford de 1961 a 1965. Foi para o espaço pela primeira vez como piloto cientista da Skylab 3, passando 59 dias no espaço entre julho e setembro de 1973 a bordo da estação espacial Skylab. Voltou para o espaço em novembro de 1983 como especialista de missão da STS-9 no ônibus espacialColumbia, a primeira missão do Spacelab. Se aposentou da NASA em junho de 1986.
Nascido em Buffalo, Nova Iorque, formou-se em engenharia pela Universidade de Rochester em 1959. Conquistou um mestrado de engenharia em propulsão a jato em 1960 e um doutorado de engenharia com física em 1964, ambos pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia. Trabalhou como cientista de pesquisa da Philco entre 1964 e 1965. Foi para o espaço pela única vez como piloto cientista da Skylab 4 entre novembro de 1973 e fevereiro de 1974, batendo o recorde até então de voo espacial mais longo com 84 dias de duração. Se aposentou da NASA em outubro de 1982.
Nascido em Newport, Vermont, formou-se em 1952 da Universidade de Vermont com um bacharelato em ciências e depois conquistou em 1955 um doutorado em medicina pela mesma instituição. Entrou na Força Aérea em 1955 e fez um estágio profissional no Centro Médico do Exército Walter Reed. Adquiriu um mestrado em saúde pública pela Universidade Johns Hopkins em 1958 e completou sua residência na Escola de Medicina Aeroespacial da Força Aérea em 1960. Deixou a NASA em agosto de 1965 antes de ser designado para uma tripulação.
Nascido em Oak Park, Illinois, formou-se em 1953 com um bacharelato em filosofia pela Faculdade da Santa Cruz. Conquistou um doutorado em medicina pela Universidade do Noroeste em 1957 e fez sua residência no Hospital Geral do Distrito de Colúmbia. Entrou na Marinha em 1958 e cursou a Escola de Medicina da Aviação da Marinha. Foi piloto cientista da Skylab 2, a primeira missão Skylab tripulada, permanecendo no espaço por 28 dias entre maio e junho de 1973. Depois foi diretor do ramo orbital do Escritório dos Astronautas, representante da NASA na Austrália entre 1982 e 1983 e diretor de Ciências Espaciais e da Vida no Centro Espacial Lyndon B. Johnson até 1987. Se aposentou da NASA e da Marinha em março de 1987.
Nascido em La Crosse, Wisconsin, formou-se no Instituto de Tecnologia da Califórnia em 1955 com um bacharelato em física. Trabalhou brevemente na divisão de mísseis da Firestone Tire and Rubber Company e serviu na Força Aérea entre 1955 e 1968. Conquistou em 1962 um doutorado em física pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia. Tornou-se professor de ciências espaciais na Universidade Rice em julho de 1963. Deixou a NASA em setembro de 1969 antes de ser designado para uma tripulação.
Nascido em Santa Rita, Novo México, formou-se em geologia com um bacharelato pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia e 1957. Estudou por um ano na Universidade de Oslo na Noruega e depois conquistou um doutorado em geologia pela Universidade Harvard em 1964. Trabalhou como pesquisador no Centro de Astrogeologia do Serviço Geológico dos Estados Unidos. Foi para o espaço em dezembro de 1972 como piloto do módulo lunar da Apollo 17, a última missão do Programa Apollo, tornando-se a décima segunda pessoa a pisar na superfície da Lua. Depois disso participou da documentação dos resultados geológicos do Programa Apollo e se envolveu na organização do Escritório do Programa Energético da NASA. Se aposentou da NASA em agosto de 1975 e se elegeu senador.
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