"Imagine" é uma canção escrita e interpretada pelo músico inglês John Lennon. O single "Imagine" foi o mais vendido de sua carreira solo, sua letra encoraja o ouvinte a imaginar um mundo de paz, sem fronteiras, sem países e sem religião, e considerar a possibilidade de que o foco da humanidade deveria estar em viver uma vida desapegada de bens materiais.
Lennon e Yoko Ono, produziram a canção e o álbum de mesmo nome com Phil Spector. A gravação começou no estúdio na casa de Lennon no Parque Tittenhurst, na Inglaterra, em maio de 1971, e a edição dos acréscimos finais (de instrumentos ou voz) aconteceu no Record Plant na cidade de Nova York, durante julho. Um mês após o lançamento do LP em setembro, Lennon lançou "Imagine" como single nos Estados Unidos; a canção alcançou a terceira posição da Billboard Hot 100, das 100 músicas mais tocadas e o LP alcançou o primeiro lugar das paradas no Reino Unido em novembro, mais tarde se tornou o álbum mais bem sucedido comercialmente e aclamado pela crítica da carreira solo de John Lennon. Apesar de não ser originalmente lançada como single no Reino Unido, "Imagine" foi lançada em 1975 para promover um LP compilação e alcançou o sexto lugar nas paradas daquele ano. A canção já vendeu desde então mais de 1,6 milhões de cópias no Reino Unido, e alcançou o primeiro lugar após a morte de John Lennon em dezembro de 1980.
Diversos poemas do livro de 1964 de Yoko Ono – Grapefruit – inspiraram Lennon a escrever a letra de "Imagine".[2] A inspiração veio especialmente de um que a Capital Records reproduziu na capa traseira do LP original Imagine intitulado "Cloud Piece", cujo texto é: "Imagine as nuvens gotejando, dê um espaço em seu jardim para as gotas entrarem".[3] Lennon mais tarde disse que tanto ele quanto Yoko deveriam levar os créditos da canção. "Grande parte da letra e do conceito vieram de Yoko, mas naquela época eu era um pouco mais egoísta, um tanto mais machista, e eu meio que omiti a contribuição dela, mas a ideia surgiu diretamente do Grapefruit".[4] Quando indagado sobre o significado da música durante uma entrevista em 1980 com David Sheff para a revista Playboy, Lennon disse a Sheff que Dick Gregory tinha dado a Ono e a ele um livro de preces cristãs que contribuiu na inspiração de Lennon, conforme suas próprias palavras:
O conceito da prece positiva ... Se você puder imaginar um mundo de paz, sem denominações de religião - não sem religião, mas sem essa coisa do "o-meu-Deus-é-maior-do-que-o-teu-Deus" - então isso pode ser verdade. O Conselho Mundial de Igrejas me ligou uma vez e perguntou: "Podemos usar a letra de "Imagine" e apenas mudá-la para "Imagine uma religião"?" Aquilo [me] mostrou que eles não tinham entendido mesmo. Isso abalaria todo o propósito da canção, a ideia completa.[2]
Com a influência combinada de "Cloud Piece" e o livro de preces que ele ganhou de Gregory, Lennon escreveu o que o autor John Blaney havia descrito como "um louvor humanístico para as pessoas."[4] Blaney escreveu, "Lennon argumenta que a harmonia global está ao nosso alcance, mas apenas se rejeitarmos mecanismos de controle social que restringem o potencial humano".[5] Na opinião de Blaney, em "Imagine" Lennon tentou elevar a consciência das pessoas sobre suas interações com as instituições que afetam suas vidas.[4] David Fricke, da revista Rolling Stone, comentou: "Lennon aclama por uma unidade e igualdade construída sobre a eliminação total da ordem social moderna: barreiras geopolíticas, movimentos religiosos organizados e classes econômicas".[6]
Lennon declarou sobre “Imagine”: “'Imagine que não exista mais religião, imagine que não exista mais país algum, imagine que não exista mais política', é virtualmente um manifesto comunista, mesmo que eu não seja particularmente comunista e não pertença a nenhum movimento".[5] Ele disse à NME: "Não existe nenhum estado verdadeiramente comunista no mundo. Você tem de perceber. A maneira como me refiro ao socialismo… [não é] a maneira como um russo tolo se referiria, ou um chinês. Isso poderia caber a eles. Nós, nós deveríamos viver em um agradável… socialismo britânico".[5] Yoko descreveu o extrato lírico de ”Imagine” com base no que John acreditava: "Que somos todos um país, um mundo, um povo".[7] A revista Rolling Stone escreveu que a letra era composta de "22 linhas de uma fé pura e graciosa em um mundo unido por uma mudança".[7]
Lennon compôs a música em uma manhã do início de 1971, num piano Steinway , em um quarto na sua propriedade de Tittenhurst Park em Ascot, Berkshire, Inglaterra. Yoko Ono o acompanhava enquanto ele compunha a melodia, construía os acordes e quase toda a letra em uma breve sessão de composição.[7] “Imagine” é uma balada de piano[8] com um toque leve de Rock.[9] A canção está na tonalidade de DÓ maior. Sua introdução nas 4 teclas do piano começa com um acorde em DÓ e depois muda para DÓ elevado na sétima antes de passar para FÁ; os versos de 12 teclas também seguem essa mesma sequência de acordes, com suas últimas 4 teclas mudando de LAm/MI para RÉm e RÉm/DÓ, terminando em SOL, SOL na décima primeirace depois SOL na sétima, antes de voltar para DÓ.[10] Os refrões de 8 teclas progridem de FÁ a SOL para DÓ, depois DÓ elevano na sétima e MI antes de finalizar em MI na sétima. Um acorde DÓ é substituído por um MI elevado na sétima na tecla final. O outro de 4 teclas começa em FÁ, depois SOL, antes de terminar em DÓ. Com uma duração de 3 minutos e 3 segundos e um compasso de 4/4, o tempo da canção cai 75 beats por minuto.[11]
Gravação e recepção comercial
Uma imagem promocional da revista Billboard para "Imagine" em 1971
Lennon e Yoko Ono co-produziram a música e o album com Phil Spector, que comentou a faixa: "Nós sabíamos o que estávamos fazendo... Seria John fazendo uma declaração política, mas comercial também… Eu sempre achei que Imagine seria uma espécie de hino nacional".[12] Lennon descreveu sua colaboração com Yoko e Spector: “Phil não faria arranjos ou nada disso - [Ono] e Phil apenas se acomodariam no outro cômodo e soltariam comentários do tipo, “porque você não tenta este som” ou “você não está tocando o piano tão bem..." Eu teria a ideia inicial e… nós encontraríamos o som.”[13]
A gravação começou nos Estúdios de Som Ascot, o estúdio caseiro de Lennon construído em Tittenhurst Pak, em Maio de 1971. Os overdubs finais foram adicionados no Record Plant, na cidade de Nova York, em Julho. As sessões começaram tranquilamente no final da manhã e transcorreram até um pouco antes do jantar no início da noite. Lennon ensinou aos músicos a progressão dos acordes e um arranjo para Imagine, e ensaiou a canção até decidir que os músicos estavam prontos para gravar.[4] Na sua tentativa de recriar o som desejado por Lennon, Spector fez com que Lennon e Nicky Hopkins tocassem em diferentes oitavas em um único piano. Ele também tentou inicialmente gravar a parte do piano com Lennon tocando um piano Baby Grand branco que ficava no quarto da mesma cor do casal. Contudo, depois de ter julgado a acústica do quarto inapropriada, Spector abandonou a ideia em favor de um ambiente melhor do estúdio caseiro de Lennon.[5] Eles terminaram a sessão em minutos, gravando três tomadas e escolhendo a segunda para o lançamento.[14] A versão final conta com Lennon no piano e nos vocais, Klaus Voormann no baixo, Alan White na bateria e os Flux Fiddlers nos instrumentos de corda.[15]
Lançada pela Apple Records nos Estados Unidos em outubro 1971, ”Imagine” se tornou o single mais vendido da carreira solo de Lennon.[16] Alcançou a posição 3 da Billboard Hot 100.[17] Ficou em primeiro lugar no Canadá, no ranking dos singles nacionais da RPM por duas semanas.[18] Com o lançamento, a letra da canção aborreceu alguns grupos religiosos, particularmente a frase: "Imagine que não exista o Céu".[19] Quando indagado sobre a canção durante uma de suas últimas entrevistas, Lennon falou que a considerava uma composição tão forte como qualquer uma que ele tivesse escrito com os Beatles.[7] Ele descreveu o significado da música e explicou a seu apelo comercial: "É anti-religiosa, anti-nacionalista, anti-convencional, anti-capitalista, mas é aceita porque é adocicada ... agora eu compreendo o que se tem a fazer: transmitir sua mensagem política com um pouco de mel."[20] Lennon falou uma vez para Paul McCartney que “Imagine” era “Working Class Hero com açúcar para conservadores como você".[21] Em 30 novembro de 1971, o LP de “Imagine” alcançou o número um no ranking do Reino Unido e[22] se tornou o álbum mais bem sucedido comercialmente e criticamente aclamado da carreira solo de John Lennon.[23]
↑For the musical notation to "Imagine" see: Lennon 1983, pp. 5–9; for the piano on which Lennon composed "Imagine" see: «George Michael buys Lennon's piano». BBC News. 18 de outubro de 2000. Consultado em 2 de setembro de 2012
↑For Spector co-producing with Lennon and Ono see: Du Noyer 1971, pp. 1–14; for "I always thought that song was like the national anthem" see: Levy 2005, p. 87.
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Wenner, Jann (2010) [2004]. 500 Greatest Songs of All Time
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