Dryden nasceu na aldeia de Aldwincle, próximo Oundle em Northamptonshire. Era o mais velho dos catorze filhos nascidos de Erasmus Dryden e Mary Pickering,[2] Neto paterno de Sir Erasmus Dryden.
Em 1650 Dryden passou para o Trinity College, Cambridge, onde ele teria experimentado um retorno ao ethos religioso e político da sua infância.[3] Chegando em Londres durante o protectorado, Dryden obteve trabalho com o secretário de Estado de Cromwell, John Thurloe.[2] Pouco tempo depois ele publicou seu primeiro poema importante, Heroique Stanzas (1658), uma elegia sobre a morte de Cromwell, que é cauteloso e prudente na sua exibição emocional. Em 1660 Dryden comemorou a Restauração da monarquia e do regresso de Carlos II com Astraea Redux, um autêntico panegírico monárquico. Neste trabalho o interregno é ilustrado como um período de anarquia, e Carlos é visto como o restaurador da paz e da ordem.
Dryden morreu em 1700 e se encontra enterrado na Abadia de Westminster.[4] Sua poesia, patriótica, religiosa e satírico-política, popularizou um tipo de verso hendecassílabo que será o preferido do século XVIII, ao ser tomada como modelo por poetas como Alexander Pope e Samuel Johnson.
Trabalhos selecionados
A página de rosto de The Hind and the PantherUma ilustração na festa de Alexandre
Trabalhos dramáticos
As datas fornecidas são (atuadas / publicadas) e, a menos que indicado de outra forma, foram retiradas da edição de Scott.[5]
The Wild Gallant, a Comedy (1663/1669)
The Rival Ladies, a Tragi-Comedy (1663/1664)
The Indian Queen, a Tragedy (1664/1665)
The Indian Emperor, or the Conquest of Mexico by the Spaniards (1665/)
Secret Love, or the Maiden Queen (1667/)
Sir Martin Mar-all, or the Feigned Innocence, a Comedy (1667/1668)
The Tempest, or the Enchanted Island, a Comedy (1667/1670)
An Evening's Love, or the Mock Astrology, a Comedy (1668/1668)
Tyrannick Love, or the Royal Martyr, a Tragedy (1668 or 1669/1670)
Almanzor and Almahide, or the Conquest of Granada by the Spaniards, a Tragedy, Part I & Part II (1669 or 1670/1672)
Marriage-a-la-Mode, a Comedy (1673/1673)
The Assignation, or Love in a Nunnery, a Comedy (1672/1673)
Amboyna; or the Cruelties of the Dutch to the English Merchants, a Tragedy (1673/1673)
