Vale ressaltar que até 1056 (o Grande Cisma), havia uma unidade eclesial entre católicos romanos e ortodoxos. Portanto, aceitar o governo do Papa ou do Patriarca de Constantinopla ainda significaria pertencer a uma igreja, não a qualquer comunidade herética.[1]
Isaías[5] (865-867) - Enviado por Constantinopla. Chefe da Missão de Constantinopla, que chegou a Plisca em 864, e Primeiro Bispo da Bulgária.[6] Liderou o batismo do povo búlgaro por Boris I, em 865, e chefiou a Eparquia da Bulgária recém-estabelecida, até o surgimento da Missão Papal.[5]
Primazes da Igreja Patriarcal da Bulgária, com cátedra em Tarnovo.
Basílio I (1186-1232) - Não reconhecido pelo Patriarca de Constantinopla.
São Joaquim I (1232-1246) - O título de Patriarca foi canonicamente reconhecido pelos Patriarcas Ortodoxos Orientais em 1235.
Bessarião (1246)
Basílio II (1246–1254)
Basílio III (1254-1263)
Joaquim II (1263-1272)
Inácio (1272–1277)
Macário (1277–1284)
Joaquim III (1284-1300)
Doroteu (1300–1315)
Romano (1315–1325)
Teodósio I (1325–1337)
João I (1337– 1340)
Simeão (1341–1348)
Teodósio II (1348–1363)
João II (1363-1375)
Santo Eutímio I (1375-1384) - Último Patriarca Búlgaro em Tarnovo.
Após a queda do Segundo Império Búlgaro e a morte do Patriarca Eutímio em 1402, as dioceses do norte da Bulgária foram subordinadas à Metrópole de Tarnovo, como parte do Patriarcado Ecumênico. Às vezes, os Metropolitas de Tarnovo também ostentavam o título de Exarca da Bulgária.
Exarcas da Bulgária (1394-1867)
Bispos da Metrópole de Tarnovo canonicamente subordinada ao Patriarcado Ecumênico.
Jeremias I (1394-1401 ou Vigário [na qualidade de Metropolita da Moldávia] 1394-1407/1408)
Lideres da Igreja da Bulgária residentes em Constantinopla.
Hilarião (1872) - Título de Exarca concedido por Decreto (firman) do Sultão Abdulazize, promulgada em 28 de fevereiro de 1870. Residência em Constantinopla. Não reconhecido pelo Patriarca de Constantinopla.
Antim I (1972-1977)
José I (1977-1915) - Residencia em Constantinopla, depois em Sofia.
Vice-Presidentes do Santo Sínodo da Bulgária (1915 a 1945)
Lideres da Igreja da Bulgária residentes em Sofia.
Partênio (1915-1918) - Metropolita.
Basílio (1918-1921) - Metropolita.
Máximo (1921-1928) - Metropolita.
Clemente (1928-1930) - Metropolita.
Neófito (1930-1944) - Metropolita.
Estevão I (1944-1945) - Metropolita.
Exarcas da Bulgária (1945-1948)
Estevão I (1945-1948) - Residência em Sofia.
Vice-Presidentes do Santo Sínodo da Bulgária(1948-1953)
Lideres da Igreja da Bulgária residentes em Sofia.
Miguel (1948-1949) - Metropolita.
Paísio (1949-1951) - Metropolita.
Cirilo (1951-1953) - Metropolita.
Patriarcas da Bulgária (1953-Atualidade)
Primazes da Igreja Patriarcal da Bulgária com cátedra em Sofia.
Cirilo I (1953-1971) - O título de Patriarca foi reconhecido pela Patriarca de Constantinopla.