Como a maioria das letras latinas, o ⟨m⟩ veio do alfabeto fenício, de letra mem.
A letra fenícia, por sua vez, veio da escrita protossinaítica, que adotou
o hieroglifo egípcio representando água. Esse hieroglifo representava também a consoante /n/, a partir da palavra egípcia para água, nt. A adoção dessa letra como consoante /m/ supostamente também vem da mesma associação, a partir da palavra proto-semítica para água, *mā(y)-.[1]
Com valor numérico, M representa o número 1000 em algarismos romanos. Esse uso, contudo, não existia entre os romanos antigos; há alguma evidência de que essa letra teria sido introduzida pelos romanos nos primeiros séculos da Era Comum.[3]
Como prefixo métrico, m (minúsculo) é usado antes de qualquer unidade SI com o significado de "mili", ou seja, a milésima parte da unidade; enquanto isso, M (maiúsculo) significa "mega", ou seja, um milhão de vezes a unidade. Exemplos: "ms" (milissegundo) = 0,001s; MΩ (megohm) = 1.000.000Ω;
Enquanto símbolo de gênero, M é usado para representar masculino, em oposição a F, para feminino;
Em tipografia, o traço eme ou travessão recebe esse nome por ser um traço horizontal com a mesma largura que a letra maiúscula M;
M é o nome código da chefe de James Bond no serviço secreto britânico na cinessérie 007;
Referências
↑See F. Simons, "Proto-Sinaitic — Progenitor of the Alphabet" Rosetta 9 (2011):
Figure Two: "Representative selection of proto-Sinaitic characters with comparison to Egyptian hieroglyphs", (p. 38)
Figure Three: "Chart of all early proto-Canaanite letters with comparison to proto-Sinaitic signs" (p. 39),
Figure Four: "Representative selection of later proto-Canaanite letters with comparison to early proto-Canaanite and proto-Sinaitic signs" (p. 40). See also: Goldwasser (2010), following Albright (1966), "Schematic Table of Proto-Sinaitic Characters" (fig. 1Arquivado em 2016-07-03 no Wayback Machine).
↑«Decifrando Textos em Português». Universidade Federal do Rio de Janeiro. Consultado em 30 de abril de 2021|nome1= sem |sobrenome1= em Authors list (ajuda)