Nasceu em Alcácer do Sal e viveu a infância e a adolescência na sua terra natal. Em 1957, após a formação liceal, ingressou na Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa. foi participante ativo das lutas estudantis da década de 1960, tendo mantido ligações com o grupo dos «Católicos Progressistas» e a revista Tempo e o Modo. Concluiu a licenciatura em Direito no ano de 1962.
Opositor ao regime do Estado Novo, ficou conhecido como activista associativo das lutas académicas, teve um papel importante como advogado dos sindicatos antifascistas. Foi defensor de inúmeros presos políticos, nos tribunais plenários, destacando-se na luta contra a ditadura.
