A Packard foi fundada por James Ward Packard, William Doud Packard e George L. Weiss, na cidade de Warren, Ohio. James acreditava que eles poderiam fabricar carros melhores que os da Winton Weiss, e sendo ele um engenheiro mecânico, tinha em mente várias ideias para a melhoria do design dos carros da época.
Packard não estava muito satisfeito com seu Winton, carro que havia comprado há pouco. Ele chegou a escrever para Alexander Winton uma carta com muitas reclamações e sugestões, no entanto, sentindo-se ofendido pela critica de Packard, o Sr. Winton escreveu a Packard desafiando o mesmo a construir um carro melhor. E foi o que Packard fez, construiu um carro de luxo, e assim, fez com que sua marca superasse a de Winton durante muitas décadas. A Packard fabricaria o seu primeiro carro em Warren, Ohio, no dia 6 de novembro de 1899.[1]
Em setembro de 1900, a Ohio Automobile Company seria registrada como a fabricante, e enquanto isso, os carros seriam vendidos como Packard. Tendo em vista que esses automóveis ganharam uma notoriedade muito grande e em pouco tempo, e não havia mais a fabricante de automóveis intitulada Ohio, seu nome foi mudado, passando em 1902 a ser chamada Packard Motor Car Company.
Desde o início, os automóveis Packard introduziriam uma série de inovações em seus projetos, incluindo o volante moderno, e um ano depois, a primeira produção de um motor 12 cilindros, já que até 1903, todos os Packard tinham um motor monocilíndrico.
Década de 1930
No início, durante e depois da década de trinta, os Packard fabricados foram considerados muito caros para o padrão americano, já que nessa época, os Estados Unidos vivam na grande depressão econômica causada pela queda da bolsa em 1929. Todos se referiam a Packard como sendo um dos três "P's" da realeza automobilística americana, junto com a Pierce Arrow, de Buffalo, Nova Iorque e a Peerless, de Cleveland, Ohio. Durante quase toda a sua história, a Packard foi comandada pelo seu presidente e gerente geral Alvan Macauley, que também foi presidente da National Automobile Manufactures Association. Indicado para o hall da fama do automobilismo, Macauley foi o criador do slogan da Packard, que era: "Pergunte ao homem que possui um".
A falência da Packard se deu em 1958, com a forte concorrência da Ford, e de novos luxuosos da Chevrolet. A Packard, que estava em conjunto com a Studebaker, não resitiu muito mais tempo, em 1957 e em 1958, chegou a lançar um carro com o selo Packard, mas as vendas foram desanimadoras. O prédio onde funcionava a fábrica da Packard, em Detroit ainda existe, porém foi abandonado e está em condições ruins e é, segundo muitos especialistas, o símbolo máximo de uma época de ouro da fabricação de automóveis nos Estados Unidos.
