Em 1986, Phil entrou para a equipe do Saturday Night Live (SNL). Ficou conhecido por suas imitações, especialmente a do ex-presidente Bill Clinton, e permaneceu no programa por oito temporadas. Chamado de The Glue – a cola – por seus colegas, ele era capaz de sustentar o programa, orientar e ajudar os colegas quando algum problema acontecia com as improvisações em palco. Phil ganhou o Emmy em 1989 por seu trabalho no SNL.
Phil era divorciado duas vezes antes de se casar com a modelo e aspirante a atriz Brynn Omdahl, em 1987, com quem teve um casal de filhos. O casamento, entretanto, vivia em crise devido ao uso de álcool e drogas da parte de Brynn e a ausência constante de Phil em casa devido às suas gravações. Brynn se ressentia do sucesso do marido na televisão, enquanto sua carreira definhava. Phil chegou a pensar em abandonar a carreira para poder ficar em casa com a família e ajudar a esposa que entrava e saía da reabilitação.[2]
No dia 27 de maio de 1998, Brynn e Phil tiveram uma briga feia quando ela voltou para casa. Vendo que Brynn estava alterada, ele ameaçou largá-la caso a visse usando drogas novamente. No dia 28, nas primeiras horas da manhã, Brynn deu ao menos dois tiros na cabeça do marido e dois no corpo enquanto ele dormia na mansão do casal em Encino, Los Angeles.[3] Depois Brynn se trancou no quarto, pouco depois da chegada da polícia e atirou na cabeça.[carece de fontes?]
Phil nasceu em 24 de setembro de 1948 em Brantford, província de Ontário, no Canadá.[1] Era o quarto entre os oito filhos de Doris Marguerite e Rupert Loebig Hartmann, vendedor de materiais de construção.[5] Seus pais eram católicos e criaram os filhos na mesma fé. Em uma entrevista, Phil admitiu não ter recebido muito amor e atenção da família quando era criança e assim partiu para buscar em outros lugares.[6]
Quando Phil tinha dez anos, a família se mudou para os Estados Unidos.[7] Eles moraram primeiro em Lewiston, no Maine; depois em Meriden, em Connecticut; e por fim na Costa Oeste, onde se estabeleceram em Los Angeles. Phil estudou na Westchester High School, onde frequentemente atuava como palhaço.[2] Depois de se formar no ensino médio, ele foi para a Santa Monica City College, estudar arte, largando o curso em 1969 para ser roadie de uma banda de rock.
↑ abMike, Thomas (2014). You Might Remember Me: The Life and Times of Phil Hartman. [S.l.]: St. Martin's Press. ISBN978-1-250-02796-2
↑ abParish, James Robert (2004). The Hollywood Book of Scandals: The Shocking, Often Disgraceful Deeds and Affairs of More Than 100 American Movie and TV Idols. [S.l.]: McGraw-Hill Professional. pp. 212–213. ISBN0-07-142189-0
↑Lyle V. Harris, ed. (29 de maio de 1998). «Phil Hartman: An appreciation – he became anybody he wanted». The Atlanta Journal-ConstitutionEm falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)
↑Alex Tresniowski, ed. (15 de junho de 1998). «Beneath the Surface». People. Consultado em 17 de março de 2020
↑Tom Mashberg, ed. (29 de novembro 1992). «As Clinton goes, so goes Phil Hartman». The Boston GlobeEm falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)