Por ordenação de trabalho e lazer e pela normalização ISO,[1] a quinta-feira é considerada o quarto dia da semana, sendo assim na maioria dos calendários em todo o mundo.[2]
A palavra é originária do latimQuinta Feria, que significa "quinta feira", e de mesma acepção existe em galego (quinta feira), mirandês (quinta) e tétum (loron-kinta).
Povos pagãos antigos reverenciavam seus deuses dedicando este dia ao astro Júpiter, o que originou outras denominações, em português antigojoves[carece de fontes?], em espanhol diz-se jueves, no italianogiovedì e em francêsjeudi, com os significados de "Júpiter" e "dia de Júpiter". Em inglês diz-se Thursday, "dia de Thor" e em alemão Donnerstag, "dia de Donner".
Os nomes dos dias da semana em português têm a sua origem na liturgia católica. Na maior parte das outras línguas românicas, a sua origem são nomes de deuses pagãos romanos aos quais os dias eram dedicados, neste caso a quinta-feira era dedicada a divindade romana Júpiter (este por sua vez inspirado no deus grego Zeus). No caso de muitas línguas germânicas, como o inglês, houve um processo de interpretação germânica do significado do termo em latim "Iovis dies" ("dia de Júpiter") que levou o deus germânico Thor (também chamado Donar) ser equiparado a Júpiter.
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