Os poliquetas da espécie Riftia pachyptila vivem nas zonas abissais dos oceanos, fixos em afloramentos rochosos das chaminés das fontes hidrotermais de profundidade das regiões abissais de todos os oceanos.
Estes poliquetas são considerados extremófilos, pois além de suportarem a enorme pressão hidrostática resultante da profundidade, ocorrem em habitats caracterizados pela existência de altas concentrações de sulfeto de hidrogénio, um composto extremamente tóxico para a grande maioria das formas de vida.
Os exemplares adultos de R. pachyptila podem atingir cerca de três metros de comprimento e quatro centímetros de diâmetro.[4][5]
↑Fauchald, Kristian (2007) World Register of Polychaeta,
↑Jones, Meredith L. (1981) Riftia pachyptila, new genus, new species, the vestimentiferan worm from the Galápagos Rift geothermal vents (Pogonophora). Proceedings of the Biological Society of Washington, 93(4): 1295-1313.,
↑Bisby F.A., Roskov Y.R., Orrell T.M., Nicolson D., Paglinawan L.E., Bailly N., Kirk P.M., Bourgoin T., Baillargeon G., Ouvrard D. (red.) (2011). «Species 2000 & ITIS Catalogue of Life: 2011 Annual Checklist.». Species 2000: Reading, UK. Consultado em 24 de setembro de 2012 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
↑WoRMS Polychaeta: World List of Polychaeta. Read G. & Fauchald K., 2010-12-10