No universo de ficção científica homônimo, o aparelho chamado Stargate (inglês para "Portal das Estrelas") é um grande dispositivo anular e com propriedades supercondutoras que, por meio de tecnologias altamente avançadas, permite viajar pelo "subespaço", ao criar um buraco-de-minhoca estável entre portais, que geralmente estão localizados em diferentes sistemas planetários. Sua primeira aparição deu-se no longa-metragem para o cinemaStargate (1994), dirigido por Roland Emmerich, havendo sido posteriormente redesenhado para as telessériesStargate SG-1, Stargate Atlantis e "Stargate Universe". O aparelho Stargate é a premissa central do enredo de todas aquelas produções, cujo foco é uma pequena equipe de protagonistas que explora outros planetas e encontra outros povos ao viajar "a pé", ao contrário de outras séries de ficção científica que pressupõem o uso de naves estelares.
O aparelho Stargate: fechos ("chevrons") [1], disco [2], glifos [3], horizonte de eventos [4].
Os Stargates possuem nove fechos (chevrons), fixos em volta de sua circunferência, bem como 39 símbolos\glifos, gravados num anel interior giratório. Costumam ter 6,7 m de diâmetro e cerca de 30 000 kg de peso, feitos de um material fictício chamado naquadah. Os Stargates quase sempre são vistos em pé, na vertical.
Segundo o enredo fictício, seus criadores foram uma raça alienígena conhecida como os Antigos, que os instalaram em diversos planetas e luas da Via Láctea e de outras galáxias há milhões de anos. São coletivamente chamados de "rede Stargate".
No longa-metragem, um Stargate foi descoberto em escavações arqueológicas em Gizé, no ano de 1928 e, anos depois, a Força Aérea dos EUA descobriu como operá-lo. Tal portal foi instalado no Egito Antigo pelos extraterrestres Goa'ulds, que instruiriam os nativos a construir as pirâmides, e inspirariam a mitologia egípcia, com seu líder em especial batizando o deus Rá. Durante a série SG-1, se revela que milênios antes dos Goa'ulds, os Antigos instalaram um Stargate na Antártida.
Cada destino com um Stargate possui um "endereço" único, que corresponde a uma combinação não-repetida de (pelo menos) sete glifos. Assim sendo, o viajante deve "discar" os símbolos na ordem correta de modo a abrir um buraco-de-minhoca para o destino desejado.
