Zachary Scott e Charles Kemper em cena do filme. O papel de protagonista ficou com Scott após a recusa de Joel McCrea.[5]
Jean Renoir dirigiu seis filmes durante os sete anos em que ficou em Hollywood. Desses, The Southerner é o único bem-recebido pela crítica e o único sucesso de público.[5] Também é (possivelmete) seu melhor momento no país,[5] seu melhor filme da década de 1940,[6] o único com o mesmo sentimento e intensidade dos seus filmes franceses[7] e, por fim, seu filme norte-americano favorito.[8]
O romanceHold Autumn in Your Hand, publicado em 1941, venceu o National Book Award. Na elaboração do roteiro, Renoir obteve a ajuda de William Faulkner e também de Zachary Scott, que foi criado em uma fazenda do Texas, o que trouxe maior precisão aos detalhes.[9]
Um ano na vida do agricultor Sam Tucker. Cansado de trabalhar para os outros, ele leva a mãe, a esposa Nona e o filho pequeno até um pedaço de terra arruinada, onde constrói sua cabana e tenta plantar algodão. Apesar de ter de lutar contra um vizinho maldoso, os elementos da Natureza e a desnutrição, ele não desiste.[5]
