Виктор Борисов-Мусатов родился в Саратове 2 (14) апреля1870 года в семье Эльпидифора Борисовича и Евдокии Гавриловны Мусатовых (урожд. Коноплевой), бывших крепостных, приписавшихся к мещанскому сословию. Отец был железнодорожным служащим. Незаурядной личностью был дед будущего художника, Борис Александрович Мусатов — его имя впоследствии художник присоединил в качестве первой фамилии к своей родовой, отсюда двойная фамилия мастера — Борисов-Мусатов.
В 1873 году, в возрасте трёх лет, Виктор, неудачно упав со скамейки, получил тяжелую травму позвоночника. В результате этого несчастного случая у него начал расти горб; проблемы со здоровьем не прекращались у художника в течение всей его жизни.
С 1898 года жил в основном в Саратове (ныне — Дом-музей В. Э. Борисова-Мусатова), с 1901 года — в имении Зубриловка Саратовской губернии. Уже тогда усадьба пребывала в запустении, редко посещаемая её владельцами. В 1902 году было написано, пожалуй, главное произведение — полотно «Водоём». Этот год был счастливым для мастера[4]. В том же году Борисов-Мусатов вновь посетил усадьбу вместе с сестрой Еленой и художницей Еленой Владимировной Александровой — будущей женой.
Его сестра Елена вспоминала:
Глубокая осень в Зубриловке также увлекла брата по своим блеклым тонам красок умирающей природы… Возле дома, где он нас писал в солнечные летние дни, краски уже были печальные, серые, все гармонировало с темным осенним небом, покрытым тучами. Казалось, что и дом замер с окружающей его увядающей зеленью. Это и дало настроение брату написать картину — «Призраки»… Он лично пояснял нам, как я помню, будто с окончанием жизни опустевшего помещичьего дома — «все уходило в прошлое», как изображены им на первом плане картины удаляющиеся призрачные фигуры женщин.
Эти две поездки в усадьбу нашли отражение в работах «Гобелен» (1901), «Прогулка при закате» (1903), «Призраки» (1903), «Сон божества» (1904—1905).
С 1903 года жил в Подольске, а с 1905 года — в Тарусе на даче Цветаевых в «Песочном»[6].
В декабре 1904 года в семье Мусатовых родилась дочь Марианна[7].
Борисов-Мусатов скончался в Тарусе 26 октября (8 ноября) 1905. Похоронен на окраине Тарусы, на высоком берегу реки Оки.
На могиле художника в 1910 году установлено надгробие работы его одноклассника, саратовского скульптора А. Т. Матвеева[8]. В память о художнике место его захоронения называют Мусатовским косогором.
В 1906 году Борисову-Мусатову был посвящён третий номер журнала «Золотое руно».
Автопортрет с сестрой, 1898, Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Дама в качалке (эскиз к неосуществленной картине «Maternite»), 1897, Государственная Третьяковская галерея, Москва
У водоёма (эскиз), частное собрание, Москва
Водоём, 1902, Государственная Третьяковская галерея, Москва
Призраки, 1903; Художник запечатлел южный фасад дворца в усадьбе Зубриловка.
Семья
Дед — Борис Александрович Мусатов.
Родители — Евдокия Гавриловна и Эльпидифор Борисович Мусатов.
Мусатова (Немирова) Агриппина Эльпидифоровна (1875—1959, Киев) — сестра художника. Замужем (с 1896 г.) за Федором Егоровичем Немировым, владельцем типографии в Саратове. В семье было 10 детей. А. Э. Немирова — инициатор создания в Саратове музея художника. Она же была в числе первых дарителей произведений брата в Саратовский государственный художественный музей[9].
Александрова (Александрова-Сковорода), Елена Владимировна (1874—1921, Крым) — с 1903 г. жена Борисова-Мусатова, также художница. Окончила Московское училище живописи, ваяния и зодчества (именно там они познакомились с В.Борисовым-Мусатовым), в 1898—1902 годах училась в Мюнхене в художественной школе Антона Ашбэ. Была участницей выставок Московского Товарищества Художников, Нового общества художников, 8-й выставки картин журнала «В мире искусств», Художественно-промышленной выставки. Почти все работы Елены Владимировна погибли в Крыму, где она жила последние годы, во время Гражданской войны. После смерти мужа Елена Владимировна организовала посмертную выставку, на которой Третьяковская галерея приобрела «Призраки», «Изумрудное ожерелье», этюд «Осенняя песнь», «Ветер» и несколько этюдов к «Реквиему». Через несколько лет «Реквием» она передала Третьяковской галерее в дар[10].
Борисова-Мусатова, Марианна Викторовна (1905—1991, Москва) — дочь художника, также художница, книжный график. Окончила Ленинградское художественно-промышленное училище. Её муж — Сергей Николаевич Тройницкий (1882—1948), доктор искусствоведения, первый выборный директор Эрмитажа (1918—1927)[11].
↑«Матвеева приводило в ярость определение Мусатова как певца „уходящих усадеб“ (Врангель) или „зыбкого мира старых теней“ (Эфрос)… Это не аллегорические обитательницы „дворянских гнёзд“, воплощающие „тоску по прошлому“. Скорее это мусатовская „Прекрасная дама“, …она такая же условность и такая же реальность, как лирическая муза поэта… „Всюду у Мусатова за зеркальной поверхностью тишины буря романтики“, — тонко подметил Андрей Белый» — Александр Матвеев. Альбом. — М.: Советский художник. 1979
↑ 12Энциклопедия русской живописи / О.Ю. Николаева. — «ОЛМА Медиа Групп», 2010. — С. 52. — 496 с. — ISBN 978-5-373-02769-4.
↑Савельева Е. К. «Дабы возвысить образовательное дело юношества…» // Волга: Литературно-художественный и общественно-политический журнал. Саратов, 1998. № 2/3. С. 149—155