В настоящее время в Норвегии действует закон о Государственном гербе, в соответствии с королевским Указом от 19 марта1937 года, который гласит[2]:
1. Государственный герб Норвегии представляет собой золотого коронованного льва, держащего в передних лапах серебряную секиру с золотой рукоятью, в червлёном поле;
3. Любые изменения Государственного герба для использования официальными органами, должно быть оговорено с Министерством иностранных дел, кроме тех случаев, когда они были учреждены главой государства;
4. Государственная печать Норвегии состоит из Государственного герба, увенчанного королевской короной, и надписи с именем и титулом короля по кругу;
5. Королевский указ о государственном Гербе и Государственной печати от 14 декабря1905 года утрачивает силу.
Лев в геральдике является символом силы, а боевой топор — секира — не только излюбленное оружие древних норвежцев, но и, прежде всего, — атрибут[4] небесного покровителя Норвегии — Святого Олава.[5] Согласно «Саге об Олаве Святом»[6], рана, нанесенная именно секирой послужила причиной смерти Олава.
Использование герба никогда не было оформлено или закреплено каким-либо конституционным законом и основывалось исключительно на традиции. В позднем средневековье рукоять топора постепенно удлинялась, топор стал похож на алебарду. Алебарда была снова заменена на топор королевским указом от 10 июля1844 года.
Обычай изображать герб Норвегии коронованным королевской короной относится ко времени Реформации и окончательно утвердился около 1671 года[7], когда вместо средневековой открытой короны королевская корона стала изображаться закрытой, увенчанной крестом и державой.
7 июня1905 года норвежский парламент разорвал шведско-норвежскую унию, и вскоре после этого Норвегия была провозглашена независимой конституционной монархией. Вновь избранный король НорвегииХокон VII королевским декретом от 14 декабря1905 года утвердил проект нового Государственного герба, который должен был стать возвращением к средневековым канонам и практически не отличался от изображений на старинных монетах и печатях XII—XIII веков.
Отдельным королевским Указом от 30 декабря1905 года вводился королевской герб Норвегии, который должен был стать личным гербом главы государства, и отличался от Государственного герба тем, что некоронованный норвежский гербовый щит располагался на фоне пурпурной на горностае мантии, с золотой бахромой, коронованной норвежской королевской короной. Щит окружала цепь ордена Святого Олафа.
↑Также изображает герб Швеции во втором и третьем полях, т.к. Хокон претендовал на шведский престол, и в 1362—1364 был королём Швеции под именем Хокан II Магнуссон.
↑Олаф Харальдссон, король Норвегии 1016—1030, прославлен в лике святых как Святой благоверный Олаф II Харальдссон, король Норвегии креститель и просветитель норвежцев.