Основное назначение горнолыжного шлема — защита головы лыжника или сноубордиста от травм при занятии горнолыжным спортом и сноубордингом.
Современный горнолыжный шлем устроен таким образом, что он обеспечивает не только защиту головы от травм при падении, но и обеспечивает комфортное катание: вентиляциюголовы, защиту от холода и снега. Шлем также изготавливается с учётом эстетических требований горнолыжника или сноубордиста.[стиль]
Для спортсменов, участвующих в соревнованиях по различным видам горнолыжного спорта, наличие шлема обязательно. Спортсмена без шлема к соревнованиям не допускают.[1]
Несчастный случай с автогонщиком Михаэлем Шумахером на горнолыжном курорте
29 декабря 2013 года автогонщик Михаэль Шумахер споткнулся о невидимый под снегом камень, упал и ударился головой о выступ скалы. От удара его лыжный шлем раскололся[2]. Его доставили в больницу[3]. Сначала он был в сознании, но во время перелёта на вертолёте произошёл коллапс, и его пришлось подключили к аппарату искусственной вентиляции лёгких[2]. Ему сделали две операции на мозге[2], его ввели в искусственную кому. Врачи утверждали, что, не будь шлема, Шумахер наверняка бы умер.[4][5].