Дистанция пролога (короткая индивидуальная гонка) протяжённостью 3,6 км проходил в городе Люксёй-ле-Бен, предоставляя зрителям возможность насладиться красотой французских пейзажей. Он позволял гонщицам продемонстрировать свои навыки. Погода в день пролога была благоприятной для соревнований, что способствовало хорошим результатам участников.
Победительницей пролога стала француженка Жанни Лонго, которая показала отличное время и обеспечила себе последующее преимущество. Результаты пролога стали важным фактором в классификации генерального зачёта, так как они определили расстановку сил перед основными этапами соревнования.
Этап начался в активном темпе, несколько команд пытались установить контроль над пелотоном. В его начале произошли атаки, которые привели к формированию группы из нескольких гонщиц, включая будущую победительницу этапа, Петру Росснер. Она проявила отличные тактические навыки, что позволило ей вырваться вперёд.
Петра Росснер активно работала на протяжении всего этапа, используя каждую возможность для увеличения своего преимущества и финишировала первой. Второе место заняла америкаанка Жанна Голай[англ.], третье место заняла итальянка Катя Лонгин. Этап завершился напряжённой борьбой за позиции в общем зачёте, что предвещало интересные события на последующих этапах гонки.
Впервые Гранд Букль вышел за пределы Франции. Этот этап стал важным моментом в гонке, так как на нём определились сильнейшие гонщицы. Лидерство в общем зачёте после второго этапа захватила американка Жанна Голай[англ.].
Издание L’Équipe отметило, что эта местность является «колыбелью нескольких семей Голай» — следы этой распространённой фамилии можно найти в местных архивах, а в начале века здесь прошла волна отъезда в Канаду и США[4].
Этап включал сложный рельеф, типичный для горных этапов, что часто играет решающую роль в определении итогов многодневных гонок. Его выиграла итальянка Фабиана Луперини. Конкуренция была напряженной, особенно с такими гонщицами, как Цберг и Лонго, которые плотно следовали за ней.
Сильное выступление Луперини укрепило её лидерство в общем зачёте. Победа Луперини на этом этапе стала ключевой для неё, и до последнего этапа гонки она уже не сдавала лидирующую позицию в генеральной классификации[5].
По ходу гонки Фабиана Луперини получила прозвище «Пантанина» из-за сравнения со знаменитым итальянским велогонщиком Марко Пантани. Оно подчеркивало не только её выдающиеся способности как горовосходительницы, но и её статус как одной из лучших женщин-велосипедисток своего времени, сравнимой по мастерству с легендарным Марко Пантани. В то же время австралийка Мелисса Берриман была измотана горами и сошла с дистанции на четвёртом этапе[6].
К концу пятого этапа и третьего горного этапа Луперини достигла преимущества в 8 минут 24 секунды над Жанни Лонго. L’Équipe добавила к её прозвищу «Пантанина» новое, «Маленький микроб»[6], ввиду того, что эта феноменальная горовосходительница весила всего 39 килограмм при росте 1 метр 59 сантиметров[7][8].
В общем зачете после пятого этапа изменений не произошло.
Комментарий, прозвучавший в прессе: «Её окружают лучшие велосипедистки планеты, и вместо того, чтобы выигрывать секунды, она выигрывает у них минуты. В гонке осталось 95 гонщиц (из 110 стартовавших), а в общем зачёте все, кто после 40-го места, отставали от Луперини более чем на час, а ведь было пройдено всего пять этапов»[6].
Ещё один горный этап. L’Équipe продолжила восхищаться производительностью Фабианы Луперини: «она весит всего 39 килограмм, но её ноги — это просто чудо»[8].
Заключительный, равнинный этап гонки прошёл по маршруту между Дуа-ле-Фонтен и Фонтене-ле-Конт, а его дистанция составила 103 километра.
19-летняя Элизабет Тадич стала самой молодой гонщицей, завершившей Гранд Букль, несмотря на опасения австралийского тренера Эндрю Логана, что она не сможет выдержать темп и экстремальные требования такого мероприятия[11].
_pictogram.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
