Сцена, изображенная на картине, часто ошибочно принимается за подписание декларации независимости. На самом деле на картине показан комитет пяти, презентующий текст документа конгрессу. Это событие произошло 28 июня 1776 года, а подписание декларации состоялось позже[1].
Картина изображает 42 из 56 подписавших декларацию. Изначально Трамбулл планировал запечатлеть всех, однако не смог раздобыть изображение некоторых конгрессменов. Автор также решил изобразить некоторых участвовавших в дебатах, но не подписавших декларацию, в частности Джона Дикинсона, который отказался подписать документ.
Персонажи
Персонажи обозначены цифрами в соответствии со схемой, в каждой группе слева направо.