Наиболее раннее присутствие людей обнаружено в Пьедра-Мусео (es:Piedra Museo) в провинции Санта-Крус и датируется 11 тыс. до н. э. Вместе с археологическими находками в Монте-Верде (Чили) и Лагоа-Санта (Бразилия) они являются наиболее древними местами проживания людей в Южной Америке и являются свидетельствами теории раннего заселения Америки, то есть до возникновения культуры Кловис.
Пещера Куэва-де-лас-Манос (Пещера рук) на юге Аргентины известна благодаря археологическим и палеонтологическим находкам, сделанным в ней, прежде всего это настенные рисунки и негативные изображения человеческих рук, возраст которых составляет 13000—9500 лет.
Ещё одно место с находками, которые датируются примерно 10,5 тыс. лет до н. э., обнаружено в Лос-Тольдос в провинции Санта-Крус.
Указанные первые обитатели аргентинской территории занимались охотой на ныне исчезнувших милодонов[1] и гиппидионов[2], а также на гуанако, лам и нанду. На ранних рисунках из Пещеры рук, датируемых около 7300 г. до н. э., изображены гуанако.
Около 9 тыс. до н. э. началось заселение Южноамериканской пампы, а область северо-востока современной Аргентины начали заселять около 7 тыс. до н. э.
Культурные зоны
Аборигены Аргентины делились на две крупные группы: 1) охотники-собиратели, которые обитали в Патагонии, в Пампе и в регионе Чако; и 2) земледельцы, которые жили на северо-востоке, в Куйо, Сьерра-де-Кордоба и, позднее, в Аргентинской Месопотамии.
Докерамический период: жилище пещерного типа Агуа-де-ла-Куэва на высоте 2900 м над уровнем моря в предгорьях Анд датируется от 8900 до 8300 до н. э. В «пещере индейца» (Cueva del Indio) в Ринкон-дель-Атуэль, по-видимому, начиная с 3 в. до н. э. охотники и собиратели начали практиковать сельское хозяйство, поскольку с этого времени обнаруживаются останки фасоли, зёрна кукурузы и тыквы[3].
Ансильта (культура) — одна из первых культур, где существовало примитивное сельское хозяйство на территории современной Аргентины (провинции Мендоса, Сан-Хуан, и Сан-Луис). Удивительная и загадочная культура Ансильта существовала дольше, чем какая-либо иная культура Аргентины — более 2000 лет, начиная с примерно 1800 г. до н. э. и по начало 6 в. н. э. Вероятно, данная культура является предком народов уарпе (es:Huarpe).
Андские культуры северо-востока
Кукуруза, возникшая в Месоамерике, позднее распространилась в АндахКартофель, освоенный южноамериканскими культурами
Согласно классификации Рекс-Гонсалеса (Rex González, 1962), доинкские культуры агрокерамического периода в этой зоне можно разделить на 3 хронологических периода:
Ранний период
Включает культуры, существовавшие в период между первыми поселениями и до 650 года н. э., основными из которых являются:
Культура Кондоруаси. Возникла около 200 года до н. э. на территории современной провинции Катамарка. Представители культуры занимались выпасом ламы, сельское хозяйство играло лишь вспомогательную роль.
Культура Ла-Канделария: существовала в период 200—1000 гг. н. э. на центральной и южной андской территории провинции Сальта, а также в центре и на севере провинции Тукуман.
Культура Аламито: существовала в период с 400 года до н. э. по 650 г. н. э. в зоне del campo de Pucará, en la provincia de Catamarca. Испытала значительное влияние культуры Кондоруаси. Trabajaron admirablemente la piedra, creando las obras llamadas «Suplicantes» tomando como modelo la figura humana, de absoluta originalidad.
Культура Сан-Франциско: наиболее древние группы поселений людей, занимавшихся сельским хозяйством и изготовлением керамики на северо-западе Аргентины. Существовала в период с 600 года до н. э. по начало новой эры на восточных долинах Жужуя.
Средний период
Томат начали культивировать южноамериканские (андские) культуры
Средний период включает культуры, существовавшие с 650 по 850 годы новой эры:
Независимые андские культуры (1400—1520): f
Высокогорные святилища инков. U
Город-государство Тастиль.Тастиль считается крупнейшим доколумбовым городом на территории современной Аргентины. Его населяли около 3 тыс. человек, относившиеся к народу атакаменьо. Считается (Cigliano, 1977), что государство Тастиль владело рядом колоний-факторий на территории современных городов Сальта и Жужуй. Тастиль неожиданно обезлюдел в конце XIV века, по-видимому, в результате вторжения Империи инков.
Их военная стратегия основывалась на системе массовых атак.
В XV в. н. э. в обществе гуарани произошли изменения.
Культуры Гран-Чако
На севере Гран-Чако возникли 5 культур, представлявших различные языковые группы: «гуайкуру», «матако-мака», тупи-гуарани, арауак и луле-вилела.
Культура Гуайкуру — к ней относятся народы комлек или тобас (es:qom’lek), пилага (es:pilagá), мокови (es:mocoví) и абипоны.
Культура Матако-Мака
Многие из упомянутых культур сохраняют воспоминания о большой катастрофе, которую вызвало падение дождя гигантских метеоритов в XXXVIII веке до н. э. на территории Кампо-дель-Сьело (название местности на языке комлек: Piguen nonraltá или Pinguen N’onaxa).
Культуры Пампы и Патагонии
В зоне пампы и Патагонии более других известны народы хет (es:het, «древние жители пампы» или «керанди»), теуэльче (цонек), а также главным образом арауканы, которые появились в регионе всего несколько столетий назад, однако контролируют север Патагонии с конца XIX века (см. Арауканизация). Антропологические исследования групп охотников и собирателей, которые традиционно считаются более примитивными, чем сельскохозяйственные общества, выявили довольно развитый символизм у таких народов, как селькнамы, ауш (es:aush), яганы, алакалуфе (кавескар), проживающие на Огненной Земле.
A la luz de los hallazgos arqueológicos en el norte de Santiago del Estero en 1984, y por las características de recientes descubrimientos en la zona central de la provincia, cobra fuerza la hipótesis de que los incas habrían comenzado a anexar territorio santiagueño medio siglo antes de la llegada de los españoles a la región (en 1543, con la expedición de Diego de Rojas). Se desconoce aún si se trató de mitimaes o si la colonia surgió, como plantea el Ing. Turbay, como consecuencia del traslado de la fortaleza incaica de Quilmes al pie del Cerro del Alto. De acuerdo con la teoría de Turbay, producida la caída de sus gobernantes cuzqueños, los incas establecidos en la fortaleza de Quilmes decidieron el traslado de la colonia, y al no poder regresar al Perú, se dirigieron a Santiago del Estero probablemente por la Quebrada del Portugués, atravesando una región de espesa vegetación.
