Доисторический период — каменный век (палеолит, мезолит, неолит). Самыми значительными событиями этого времени были установление современного климата в мезолите, одомашнивание животных и освоение культурных растений в неолите.
Бронзовый век. Освоение человеком металла. Сначала это была медь (медный век — халколит или энеолит), а после была изобретена бронза (сплав меди и олова). В эту эпоху создаётся письменность, появляются первые письменные памятники. Главные государства этого времени: Египет, Шумер, Аккад, Хеттское царство (Хатти), Митанни, Хайаса.
В конце 2-го тысячелетия до н. э. на Ближнем Востоке наступает кризис бронзового века, который становится переходным этапом к железному веку.
↑Priest, J. (1834). American antiquities, and discoveries in the WestАрхивная копия от 3 января 2014 на Wayback Machine: being an exhibition of the evidence that an ancient population of partially civilized nations, differing entirely from those of the present Indians, peopled America many centuries before its discovery by Columbus, and inquiries into their origin, with a copious description of many of their stupendous works, now in ruins; with conjectures concerning what may have become of them; compiled from travels, authentic sources, and the researches of antiquarian societies. Albany: Printed by Hoffman & White
↑Clare, I. S. (1906). Library of universal history: containing a record of the human race from the earliest historical period to the present time; embracing a general survey of the progress of mankind in national and social life, civil government, religion, literature, science and art. New York: Union Book. Page 1519 (cf., Ancient history, as we have already seen, ended with the fall of the
Western Roman Empire; […])
↑United Center for Research and Training in History. (1973). Bulgarian historical review. Sofia: Pub. House of the Bulgarian Academy of Sciences]. Page 43. (cf. … in the history of Western Europe, which marks both the end of ancient history and the beginning of the Middle Ages, is the fall of the Western Empire.)
↑Robinson, C. A. (1951). Ancient history from prehistoric times to the death of Justinian. New York: Macmillan.