Объём тепла, выделяемый при сгорании дров, зависит от породы дерева и влажности древесины. Влажность снижает теплотворность дров, так как испаряемая вода уносит часть тепловой энергии. Потери от влажности незначительно зависят от начальной температуры дров (точнее, воды в них) и принимаются равными 0,63 кВт·ч на килограмм воды.
Абсолютно сухие дрова лиственных пород выдают около 5 кВт·ч тепла на килограмм дров, хвойных пород — около 5,2 кВт·ч (в связи с химическим отличием их древесины).
Тепло, получаемое от 1 кг сухих дров лиственных пород с 15 %-ным содержанием воды, вычисляется как разность между теплотворностью сухих дров и потерями на испарение воды: (85 % × 5,0 кВт·ч)−(15 % × 0,63 кВт·ч) = 4,16 кВт·ч.
В реальных условиях добиться идеальной сухости невозможно, поэтому ниже в таблице представлена теплотворность дров разных пород дерева при влажности 15 % и для сравнения других видов топлива:
Хотя массовая теплотворность хвойной древесины больше, чем лиственной, но из-за меньшей плотности древесины удельная объёмная теплотворность у хвойных дров оказывается меньше, чем у лиственных. Хвойные дрова занимают больше места и сгорают быстрее.
Кража дров является преступлением по законам России, но сбор валежника легализован с 2019 года. Однако из-за неточных определений в законодательстве такой способ заготовки дров для своего дома все равно может грозить проблемами с законом. В 2019 году против жителя деревни Нижегородской области возбудили уголовное дело за то, что он вывез из местного леса стволы трухлявых деревьев[1].
С целью предотвратить незаконное использование древесины, дрова (как и доски и похожие деревянные изделия) в некоторых странах необходимо снабжать специальными бирками. В частности такой закон действует в Украине, где существует электронный учёт древесины и на каждом полене должна быть специальная пластиковая бирка со штрих-кодом, по которому можно определить его заготовителя и хозяина[2].
Заготовка дров
Колка дров
Согласно ГОСТ 3243-88 «Дрова. Технические условия», дрова длиной до 1 м называются поленьями; качество дров нормируется по породе древесины, номинальной длине и учётной градации: по площади ядровой гнили (в процентах от площади торца), по количеству дров в партии с гнилью от 30 до 65 % площади торца, и по высоте остатков сучьев.
Для заготовки дров деревья валят, стволы и толстые ветки пилят на чурки (отрезки длиной 40—60 см) и раскалывают колуном вдоль на поленья с площадью торца до 100 см². Чурку обычно располагают на колоде на уровне пояса человека.
Для переноса дров от поленницы до печи часто используют корзину-дровницу.
