Термин «жупания» впервые зафиксирован в главе 30 трактата византийского императора Константина Багрянородного (905—959) «Об управлении империей» (De administrando imperio). Так там обозначены 11 областей Хорватского государства[1][2]. Характеристику жупании дал хорватский историк Марко Костренчич[хорв.] (Marko Kostrenčić; 1884—1976) в 1956 году в обобщающем очерке по истории государства и права Хорватии. Учёный-югославист, доктор исторических наук Виктор Петрович Грачев (1926—2010) пишет[3][4]:
Комментируя свидетельства гл. 30 De administrando imperio, М. Костренчич считает, что упомянутые в этой главе 11 жупаний уже не были старыми «племенными» жупами и не имели «совершенно никакой связи с родо-племенной организацией». От характеристики внутренней структуры жупаний М. Костренчич отказывается. Но в то же время он категорически утверждает, что жупании представляли собой новые образования, которые «возникли в с возникновением Хорватского государства». Дальнейшие преобразования жупаний М. Костренчич связывает с реформами 1001 г., которые были проведены венгерским королем Стефаном. После реформы в Славонии жупании стали называться по-латыни: comitatus, parohia или provincia. Пореформенная организация удерживалась до первой половины XIII века. Во второй половине XIII века была проведена новая реорганизация жупаний, но она не уничтожала полностью старой системы административного деления, в которую по мнению М. Костренчича, было вложено лишь новое содержание, превратившее жупанию «в дворянскую организацию». Жившие на территории жупании дворяне (plemiči) «захватили власть и создали из неё единицу, через которую отстаивали свои классовые интересы, стремясь перестроить её в дворянский автономный институт в провинции, по возможности, независимый от государственной власти.
Социалистическая Республика Хорватия делилась на уезды (kotar, серб.срез), упразднённые после принятия Конституции 1963 года. После принятия Конституции 1974 года были созданы союзы (ассоциации) общин (zajednica općina)[5]. Восстановление деления на жупании предписывалось «Рождественской конституцией» 1990 года.
↑Комм. в кн. Константин VII Багрянородный. Об управлении империей / Под ред. Г. Г. Литаврина, А. П. Новосельцева. — Москва: Наука, 1989. — С. 372. — 493 с. — (Древнейшие источники по истории народов СССР). — ISBN 5-02-009455-2.
↑Грачев В. П.Из истории изучения славянских средневековых институтов : (Вопрос о жупах и жупанах в историогр.) // Освободительное движение западных и южных славян XIX-XX вв.. — Москва: Наука, 1965. — С. 202. — 211 с. — (Учёные записки Института славяноведения).
↑Грачев, Виктор Петрович. Сербская государственность в X—XIV вв. : Критика теории «Жупной организации». — Москва: Наука, 1972. — С. 47. — 332 с.
