Разработал принцип модельных групп для выяснения генезиса флор: историю флор следует реконструировать преимущественно на основе монографической обработки нескольких небольших родов. Успешно применил этот принцип при анализе генезиса флор Китая и Монголии.
В 1895—1897 годах последовало большое путешествие по Дальнему Востоку, Маньчжурии и Корее, итогом которого явилась трёхтомная «Флора Маньчжурии» (издана в Санкт-Петербурге в 1909 году). Это сочинение, перевёденное на многие иностранные языки, по сей день считается классическим трудом по ботанике. За эту работу Императорская Академия наук удостоила автора в 1909 году премии имени Карла Бэра, а Международная Академия ботанической географии во Франции присудила ему медаль с изображениями Турнефора и Линнея.
С 1898 года преподавал в Петербургском университете (профессор с 1918). В 1902 году защитил там магистерскуюдиссертацию (на основе 1-го тома «Флоры Маньчжурии») и, получив звание приват-доцента, прочёл ряд биологических курсов, посвящённых преимущественно процессам видообразования.
Летом 1902 года Комаров совершил путешествие по Саянам и горам Мунку-Сардык, давшее богатые коллекции по флоре этой малоисследованной части Сибири и географические данные о Тункинском районе и озере Косоголе.
В 1906 году исследовал с ботанической точки зрения Онежское, Чудское и другие озёра, в 1908—1909 годах — Камчатку (две экспедиции). Результатом стал труд «Путешествие по Камчатке в 1908—1909 годах» (1912).
Комаров любил кропотливую и трудоёмкую работу: пополнять справочники, составлять сводки ботанических экспедиций, работать с гербарием, заниматься определением растений. Он считал, что такая неброская деятельность расширяет кругозор ботаника-систематика, обогащает его конкретными знаниями. Научная эрудиция Комарова была общепризнанным фактом в учёном мире[3].
В 1921 году Комаров выступил на отделении физико-математических наук Академии, предложив создать в системе академических учреждений самостоятельный Институт генетики[4]. Комаров предлагал объединить деятельность московских (группу Н. К. Кольцова — в Институте экспериментальной биологии) и петроградских генетиков (круг Ю. А. Филипченко — в Университете). Итогом стал петроградский генетический центр — Бюро по евгенике[5].
В 1920-х годах изданы работы Комарова по истории науки — «Жизнь и труды Карла Линнея» (1923) и «Ламарк» (1925). В 1925 году совместно с Е. Н. Клобуковой-Алисовой издал «Малый определитель растений Дальнего Востока», где были описаны 1654 вида растений.
В 1929 году Комаров был избран академиком-секретарём отделения физико-математических наук Академии[7], в 1930-м — президентом Всесоюзного ботанического общества. По инициативе и под главным редакторством Комарова создан тридцатитомный труд «Флора СССР» (первый том издан в 1934 году).
В 1932 году Общее собрание АН СССР избрало президиум Дальневосточного филиала АН СССР во главе Комаровым. В 1935—1945 годах — председатель Комиссии по заведованию филиалами и базами АН СССР. В 1930-х годах при участии Комарова были организованы: в 1932—1933 годах — Уральский (1932, июль) и Закавказский филиалы (в 1935 году преобразован в Армянский, Азербайджанский и Грузинский филиалы), в 1938—1940 годах — Кольская и Северная базы, Туркменский и Узбекский филиалы, а в годы войны — Западно-Сибирский (1944, февраль) и Киргизский (1943, август)[8].
В августе 1941 году возглавил Комиссию Академии наук СССР по мобилизации ресурсов Урала (с апреля 1942 года переименована в Комиссию Академии наук СССР по мобилизации ресурсов Урала, Западной Сибири и Казахстана на нужды обороны страны)[10].
1895—1897 — Дальний Восток, Маньчжурия и Корея (Амурская область, южная часть Приморья, Маньчжурия: Гиринская и Мукденская провинции, Северная Корея: реки Тумын-ган, Ялу)
1906 — Западная Европа: Англия (ботанический сад в Кью, близ Лондона), Франция (Музей естественной истории в Париже; Гербарий Международной академии ботанической географии в Ле-Мансе)
1907 — Озёра и реки Карелии и Петербургской губернии (реки Мста, Ловать, озёра Онежское, Чудское и другие)
Редактор (тт. 22—30) «Известий Императорского Санкт-Петербургского ботанического сада»; главный редактор (1930—1945) «Ботанического журнала»; редактор (1938—1945) журнала «Советская ботаника»; редактор (1926—1945) сериального издания «Ботанические материалы Гербария Главного ботанического сада РСФСР»[12]
Герой Социалистического Труда (13 октября 1944) — за выдающиеся научные работы, в особенности в области ботаники, важные заслуги в деле организации советских научных учреждений
Орден Ленина (13 октября 1944) — за выдающиеся научные работы, в особенности в области ботаники, важные заслуги в деле организации советских научных учреждений
Сталинская премия I степени (10 апреля 1942) — за работу «О развитии народного хозяйства Урала в условиях войны»
Сталинская премия I степени (13 марта 1941) — за труд «Учение о виде у растений»
Орден Ленина (11 октября 1939) — за выдающуюся научную и общественную деятельность и в связи с исполняющимся 70-летием со дня рождения
Адреса в Санкт-Петербурге — Петрограде — Ленинграде
1913—1934 — жилой дом Ботанического сада — Песочная улица (с 1940 года — улица Профессора Попова), 2[13]
Память
В Санкт-Петербурге на доме № 1 по Аптекарскому проспекту установлена мемориальная доска (открыта в 1947 году)[14].
В Санкт-Петербурге на доме № 2 по улице Профессора Попова также установлена мемориальная доска (открыта в 1949 году, скульпторы: С. Б. Велихова и Е. Н. Персидская).
В Санкт-Петербурге в посёлке Комарово (названного в честь учёного) установлены мемориальная доска на здании железнодорожной станции и скульптурный бюст в сквере работы скульптора Е. Н. Персидской
В 1969 году, к столетию со дня рождения, в честь академика Комарова была выпущена марка «Почты СССР».
В октябре 2019 года Акционерное общество «Марка» и Федеральное агентство связи РФ выпустили художественный маркированный конверт с изображением почётного президента Русского географического общества Владимира Комарова[16].KomaroviaZhmylev
Флора Маньчжурии. В 3 т., 5 ч. // Тр. С.-Петербургск. бот. сада. — 1901—1907. — Т. 20, 22, 25 (Издано на японском языке. в Осаке, 1926—1927.) — приведены сведения о 1682 видах, из них 84 — впервые описаны Комаровым
Введение к флорам Китая и Монголии. Вып. 1 // Тр. С.-Петербургск. бот. сада. — 1908. — Т. 29. — В. 1
↑Carabus komarowi Reitter, 1882 (неопр.). Insects catalog / Insecta.pro: international entomological community. Дата обращения: 19 февраля 2020. Архивировано 19 февраля 2020 года.
Президенту Академии наук СССР, академику Владимиру Леонтьевичу Комарову к семидесятилетию со дня рождения и сорокапятилетию научной деятельности / Под ред. Б. К. Шишкина и др. — М.: Изд-во АН СССР, 1939. 808 с.
Гельтман Д. В. Послужной список Владимира Леонтьевича Комарова // Ботанический журнал. — 2020. — Т. 105, № 5. — С. 497—516. — ISSN0006-8136.
Богатов В. В., Урмина И. А. Академик Комаров и его время: (к 150-летию со дня рождения академика В. Л. Комарова). — Владивосток: Дальнаука, 2020. — 464 с.