В 1872 году поступил в Императорскую медико-хирургическую академию на ветеринарное отделение. С 1874 года ради заработка писал для газет отчёты о заседаниях научных обществ, в газете «Сын отечества» и журнале «Кругозор» публиковал остросюжетные истории о разбойниках, уральских старообрядцах, загадочных людях и происшествиях. В 1876 году, не окончив академии, перешёл на юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Проучившись год, вынужденно оставил университет из-за материальных трудностей и резкого ухудшения здоровья (начался плеврит).
Летом 1877 года вернулся к родителям. В следующем году умер отец, и вся тяжесть забот о семье легла на Дмитрия. Чтобы дать образование братьям и сестре и суметь заработать, переехал в город — Нижняя Салда, где женился на Марии Якимовне Алексеевой, ставшей для него не только гражданской женой и другом, но и прекрасным советчиком по литературным вопросам. В эти годы будущий писатель совершил много поездок по Уралу, изучал литературу по истории, экономике, этнографии Урала, знакомился с народной жизнью.
С начала 1880-х годов занимался литературным трудом, неоднократно выезжал в Санкт-Петербург.
В 1890 году разошелся с Марией Алексеевой, после чего сожительствовал с артисткой Екатеринбургского драматического театраМарией Морицовной Абрамовой и переехал в Санкт-Петербург. В 1892 году 28-летняя Абрамова умерла при родах, оставив больную хореей дочь Алёнушку (Елену) на руках потрясённого этой смертью отца. Своей дочери Дмитрий Наркисович посвятил цикл своих произведений для детей, который он так и назвал: «Алёнушкины сказки». Не без труда добился писатель прав на отцовство, и в итоге Елена Дмитриевна Мамина была признана законной дочерью Мамина-Сибиряка. Она прожила недолгую жизнь, как и её мать: в 1914 году скончалась от туберкулёза.
В 1902 году вместе с друзьями-писателями посетил Кисловодск, опубликовав впоследствии рассказ «Погибельный Кавказ»[4].
Дмитрий Наркисович 4 августа 1911 года перенёс кровоизлияние в мозг, паралич руки и ноги. Летом 1912 года вновь заболел плевритом.
Николай Наркиссович Мамин (1850—1916), учился в Пермской духовной семинарии, но был исключен. Некоторое время служил служил в правлении епархии в Екатеринбурге[6].
Елизавета Наркиссовна Мамина (в замуж. Удинцева; 1866—1925). Ее муж — Дмитрий Аристархович Удинцев[7] (1862—1915), сын священника, земский деятель, краевед, родной брат В.А.Удинцева.
В семье Удинцевых было пятеро детей: Борис, Ольга, Анна, Наталья, Татьяна.
Их внуки[8]: сын Бориса — Глеб Удинцев; сын Ольги — Дмитрий Павлович Удинцев (1920—1944), поэт, переводчик, литературовед[9][10][11]; сын Анны — Рубен Иванович Вардзигулянц (1919–2006), художник.
В широкую литературу вошёл серией путевых очерков «От Урала до Москвы» (1881—1882), опубликованных в московской газете «Русские ведомости». Затем в журнале «Дело» вышли его очерки «В камнях», рассказы («На рубеже Азии», «В худых душах» и другие). Многие были подписаны псевдонимом «Д. Сибиряк», чтобы его не путали с господином Томским, написавшим неудачный роман.
Один из первых романов — «В водовороте страстей», опубликованный Маминым в малоизвестном журнале и подписанный псевдонимом «Е. Томский» был очень раскритикован, вследствие чего он решает пока не писать.
Первым крупным произведением писателя стал роман «Приваловские миллионы» (1883), который на протяжении года печатался в журнале «Дело» и имел большой успех. В 1884 году в журнале «Отечественные записки» появился роман «Горное гнездо», закрепивший за Маминым-Сибиряком репутацию выдающегося писателя-реалиста.
Последние крупные произведения писателя — романы «Черты из жизни Пепко» (1894), «Падающие звезды» (1899) и рассказ «Мумма» (1907).
В своих романах и рассказах писатель изображал жизнь Урала и Сибири в пореформенные годы, капитализацию России и связанную с этим процессом ломку общественного сознания, норм права и морали.
Свои произведения писатель подписывал по-разному: Баш-Курт, Д., Д. М., Д. Н., Д. Н. М., М-ин., Оник., С-к, С-ряк,Седой, Сибиряк, Томский Е., — ъ; N.[14], Рассказов[15].
«Бойцы. (Очерки весеннего сплава по реке Чусовой)» (1883)
«Последние клейма». Очерк из цикла «Разбойники» впервые опубликован в 1899 году
«Приёмыш»
«Зимовье на Студёной (Музгарко)» (1885)
«Белое золото», повесть (1897).
Радиоспектакли
«На золотом дне» — радиоспектакль Государственного академического театра им. Евг. Вахтангова, 1957 год[16].
«Горное гнездо» — радиоспектакль по мотивам одноимённого романа Д. Мамина-Сибиряка в постановке Московского театра имени М. Н. Ермоловой, 1979 год[17].
В 2002 году к 150-летию со дня рождения писателя Союз писателей России и Ассоциация писателей Урала учредили Премию имени Д. Н. Мамина-Сибиряка, ежегодно вручаемую авторам, чьи работы так или иначе связаны с Уралом. Первое вручение премии прошло в ноябре 2002 года на родине писателя, в посёлке Висиме.
Собрание сочинений: В 12-ти т. / Под ред. [и со вступит. статьёй «Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк», с. 5—38] Е. А. Боголюбова. — [Свердловск]: Свердлгиз, 1948—1951.
Собрание сочинений: В 8 томах. — М.: ГИХЛ, 1953—1955.
Собрание сочинений: В 6 т. / Д. Н. Мамин-Сибиряк; Редкол.: А. И. Груздев и др. — М. : Худож. лит., 1980—1981.
Собрание сочинений: в 3 т. — Москва: ИПО «Полигран», 1996
Собрание сочинений: В 2 т. / Сост. и коммент. Е. Н. Евстафьевой. — М.: Рус. кн., 1999
Полное собрание сочинений: В 20 т. / Под общ. ред. Г. К. Щенникова. — Екатеринбург: Банк культур. информ., 2002… [Издание продолжается, на начало 2017 года вышло 6 томов] — ISBN 5-7851-0402-4
Собрание сочинений: в 6 т. — Москва: Книжный клуб Книговек, печ. 2012. — (Библиотека отечественной классики)
Избранные сочинения: В 5 т. — Свердловск: Свердгиз, 1935—1936 (тип. треста «Полиграфкнига»)
Рассказы и сказки: [для младшего школьного возраста] / Д. Н. Мамин-Сибиряк; рисунки И. Година; [составила книгу и рассказала о её авторе Н. И. Кремянская]. — Москва: Детская литература, 1977. — 173, [2] с.: цв. ил. — 100 000 экз.
↑«Старший брат всю жизнь поставлял Дмитрию Наркисовичу различные сведения. Он приносил писателю выписки из епархиальных и прочих архивов, нелицеприятные факты из жизни церковнослужителей Екатеринбургской епархии. Обозленные попы постоянно изгоняли Николая со службы, поэтому он часто переходил с места на место, не имел постоянного заработка, жил на иждивении Дмитрия Наркисовича» // Рамзия Галеева. Листая семейную книгу Маминых
↑История Детской библиотеки (неопр.). Детская библиотека им. Д. Н. Мамина-Сибиряка, город Нижняя Салда. Дата обращения: 26 сентября 2019. Архивировано 26 сентября 2019 года.
Альбов В. Капиталистический процесс в изображении Мамина-Сибиряка // Мир божий. 1900. № 1—2.
Воспоминания о Д. Н. Мамине-Сибиряке / сост. З. А. Ерошкина. Свердловск: Свердл. обл. изд-во. — 1936. 212, [4] с., [1] л. портр.
Боголюбов Е. А.Мамин-Сибиряк Д. Н. // История русской литературы: В 10 томах. — М.; Л.: Издательство АН СССР, 1956. — Т. IX. Литература 70-80-х годов. Ч. 2. — С. 267—290.
Груздев А. И. Д. Н. Мамин-Сибиряк: критико-биографический очерк. — М.: Гослитиздат, 1958. — 182 с.
Дергачёв И. А. Д. Н. Мамин-Сибиряк в литературном контексте второй половины XIX века. — Екатеринбург: Издательство Уральского университета, 1992. — 221 с. — ISBN 5-7525-0418-X.
Дергачёв И. А. Д. Н. Мамин-Сибиряк в литературном процессе 1870—1890-х годов. — Новосибирск: Издательство СО РАН, 2005. — 285 с. — ISBN 5-7692-0656-x.
Дергачёв И. А. Д. Н. Мамин-Сибиряк: Личность. Творчество. — Свердловск: Средне-Уральское книжное издательство, 1981. — 331 с.
Д. Н. Мамин-Сибиряк: библиографический указатель / Сост. Н. Л. Лигостаева. — Свердловск: Свердловская государственная научная библиотека им. В. Г. Белинского, 1981. — 182 с.
Д. Н. Мамин-Сибиряк в воспоминаниях современников. — Свердловск: Свердловское книжное издательство, 1962. — 351 с.
Дельцы: Пьеса в 3 актах, 8 карт. А. Дубинской по мотивам романа Д. Мамина-Сибиряка «Горное гнездо» / Отв. ред. А. Ушаков. — Москва: ВААП, 1975. — 94 л.
Кузин Н. Г. «Страдать и радоваться тысячью сердец…»: сжатый очерк жизни и творчества Д. Н. Мамина-Сибиряка. — Екатеринбург: Банк культурной информации, 2002. — 56 с. — (Очерки истории Урала; вып. 14). — ISBN 5-7851-0406-7.
Летопись жизни и творчества Д. Н. Мамина-Сибиряка (1852—1912) / сост. В. В. Горева. — М.; Екатеринбург: Кабинетный учёный, 2017. — 379 с. — ISBN 978-5-7584-0190-3.
Миночкина Л. И. Д. Н. Мамин-Сибиряк — «миру детства»: монография. — Челябинск: Абрис, 2007. — 167 с. — ISBN 978-5-901542-33-0.
Митрофанова Л. М. Петербургский текст романа Д. Н. Мамина-Сибиряка «Черты из жизни Пепко» // Известия Уральского государственного университета. Сер. 2, Гуманитарные науки. — 2008. — N 59, вып. 16. — С. 159—172.
С. Р., П. Щ.Мамин-Сибиряк Д. М. // Литературная энциклопедия : в 11 т. : т. 6 / Отв. ред. Луначарский А. В. ; учёный секретарь Гельфанд М. С. — М. : ОГИЗ РСФСР, гос. словарно-энцикл. изд-во «Сов. Энцикл.», 1932. — Стб. 752—754. — 920 стб. : ил.
Стариков В. Жить тысячью жизней: Повествование-хроника о жизни Д. Н. Мамина-Сибиряка. — Свердловск: Сред.-Урал. кн. изд-во, 1986. — 380 с.
Творческое наследие Д. Н. Мамина-Сибиряка: итоги и перспективы изучения: К 160-летию со дня рождения и 100-летию со дня смерти писателя / под общ. ред. О. В. Зырянова. — Екатеринбург: Банк культурной информации, 2013. — 480 с. — ISBN 978-5-7851-0819-6.
Чанцев А. В.Мамин-Сибиряк Д. Н. // Русские писатели. 1800-1917: Биографический словарь / Гл. ред. П. А. Николаев. — М.: Большая Российская энциклопедия, 1994. — Т. 3: К--М. — С. 497—502. — 592 с. — ISBN 5-85270-112-2.