Согласно Всероссийской переписи населения 1897 года в Мариупольском уезде проживало 254 056 человек, в том числе 131 295 мужчин (51,7 %) и 122 761 женщины. Грамотность населения составляла 28 %, в том числе среди мужчин — 39,7 %, а женщин — 15,7 % (в городе Мариуполе соответственно общая грамотность — 41 %, мужчин — 51,8 %, женщин — 28,4 %). По уровню грамотности уезд уступал только Екатеринославскому уезду.
Несмотря на укоренившееся принятие дореволюционного Мариуполя как купеческого города количество купцов в городе составляло, согласно переписи 1897 года, всего 722 человек (менее 0,3 % от всех жителей).
Среди населения Мариупольского уезда по переписи 1897 года:
возраст
мужчины
женщины
всего
в % от всего населения
женщин на 1000 мужчин
до 1 года
5112
5119
10231
4,0
1001
1—9 лет
34601
33786
68387
26,9
976
10—19 лет
26612
25512
52124
20,5
959
20—29 лет
21788
21080
42868
16,9
968
30—39 лет
16546
14373
30919
12,2
869
40—49 лет
11579
10158
21737
8,6
877
50—59 лет
7506
6648
14154
5,6
886
60—69 лет
4824
4007
8831
3,5
831
70—79 лет
2121
1615
3736
1,5
761
80—89 лет
475
379
854
0,3
798
90—99 лет
98
57
155
0,06
582
100—109 лет
7
8
15
0,01
1143
Немецкие поселения
В начале XIX века — во времена русской колонизационной политики — Екатериной II была предпринята попытка в осуществлении идеи по созданию этнически закрытых поселений на территории Российской империи. Эта мера предполагала и способствовала развитию неосвоенных земельных участков и природных богатств колонистами, переселившимися с западноевропейских территорий. Особого внимания и рассмотрения заслуживают одни из крупнейших немецких поселений переселенцев — Хортица (нем.Chortitza) и Молочная (нем.Molotschna) из Мариупольских колоний.
В период 1818—1819 годов в Российскую империю иммигрировало наибольшее число самых обездоленных немецких семей из Западной Пруссии. Первоначально они были размещены к югу от поселений меннонитов из Молочной колонии — примерно в 30 милях от Альтоны, но депутатами иммигрантов данные территории были отклонены для проживания и развития поселений под предлогом «неблагоприятных почвенных условий» для развития хозяйственной деятельности. Тогда, решением царского правительства Российской империи, им были предложены земли Мариуполя — в районе уездного города Александровск (совр. Запорожье1806—1921 годов), Екатеринославского уезда. Именно в эти 1823—1824 гг. по «прусскому плану» было создано 11 лютеранских и 6 католических деревень.[3] За исключением имён из немецких селений нем.Kirschwald, нем.Kronsdorf и нем.Kaisersdorf, остальные — переселенцы из Западной Пруссии. Следующие группы иммигрантов прибыли в 1825,[4]1828[5] и 1842[6] годах, в основном из Бадена и Гессен-Дармштадта. Как и в начале 1830-х годов, недостаток земель в некоторых старых немецких колониях был урегулирован. Правительству России был предложен план развития «еврейской степи» в Мариуполе, который разработали сами еврейские общины, и для развития дочерних колоний Мариуполя были зарезервированы земли в Черниговском уезде. В период 1831—1832 годов были образованы поселения немецких фермеров в районе Хортицы и 5 так называемых Беловезер (нем.Beloweser) поселений в районе деревень Беломезер (нем.Belomeser),[7], а также 4 деревни в период с 1833 по 1839 годы,[8] которые образовали меннониты.
Административное деление
По состоянию на 1886 год было 26 волостей и 2 приказа и 1 уездный город:
↑Колонии № 18 нем.Elisabethdorf — Елизаветовка (названа в честь жены Александра I, которая приехал из Бадена).
↑№ 19 нем.Ludwigstal — Романовка; Церковь «нем.Kirchenchronik», основанная в 1826 году.
↑№ 25 нем.Marienfeld — Маринополье (названо в честь жены наследника русского престола — будущего царя, Александра II, которая являлась дочерью великого герцога Людвига II из Гессена).
