Исторические свидетельства использования военачальниками морских десантов отслеживаются начиная с древнейших времён, при этом известно, что на побережье противника могли высаживаться целые армии, составлявшие главные силы и основное средство достижения целей данной конкретной войны[2][3].
Например известно, что во время противостояния Древнего Рима и Карфагена (см. Пунические войны) римляне как минимум дважды решались на проведение массированных морских десантов у карфагенского побережья: первый раз 40 тысяч бойцов в 256 году до нашей эры и второй — 25 тысяч солдат в 204 году до нашей эры[2][3]. В те времена результативность действий десантной группировки часто решала стратегический исход противостояния[2][3].
В эпоху феодальных войн и раннего капитализма характер ведения боевых действий сильно изменился, их размах на сухопутных театрах военных действий резко возрос, а морским десантам начала отводиться второстепенная роль[2][3], однако в ряде случев им приходилось выполнять важные стратегические задачи[2]. Состав участвующих в десанте сил зависел от поставленных командованием боевых задач и условий их выполнения[2][3]. К примеру, в ходе Северной войны 1700—1721 годов российские вооружённые силы много раз высаживали десантные группировки числом до 5 тысяч человек на побережье Швеции[2][3].
С развитием парового флота численность морских десантов неуклонно росла и могла достигать 60—80 тысяч солдат; во время Крымской войны 1853—1856 годов силы союзников, доставленные к берегам Евпатории составляли примерно 62 тыс. человек[2][3].
В войнах XX столетия начали использоваться десантные группировки ещё большего состава[2][3]: так, во время Дарданелльской операции 1915—1916 годов принимало участие более 90 тыс. военнослужащих[2][3].
В годы гражданской войны в России обе воюющие стороны применяли морские, озёрные и речные десанты, что вытекало из маневренного характера этой войны (известно более 30 «красных» и более 20 «белых» высаженных десантов). В то же время их отличительным чертами были относительно малая численность высаживаемых войск, во-многом импровизационный характер операций, в-основном тактический характер решаемых задач. Попытка решить оперативно-стратегические задачи путём высадки наиболее крупного Улагаевского десанта не удалась.[5]
Наибольшего масштаба использование морских десантов достигло во Второй мировой войне, в ходе которой было высажено не менее 700 морских десантов, в том числе 72 крупных[2][3].
Среди самых значительных десантных операций сил союзников называют высадку в Нормандии (около 450 тыс. человек, июнь 1944 года), высадку на острове Лусон в войне против Японии (до 275 тыс. солдат, январь 1945 года), на острове Окинава (более 450 тыс. человек, апрель 1945 года)[2][3]. Наиболее широко применялась высадка морских десантов вооружёнными силами США в боевых действиях против Японии на Тихоокеанском ТВД: там ими высажено около 50 оперативных и свыше 300 тактических десантов.[6]
Важную роль в морских десантах США сыграли десантные катера типа LCVP, позволявшие высаживать десант на необорудованное побережье. Главнокомандующий войсками союзников в Европе Дуайт Эйзенхауэр говорил, что без них «вся стратегия войны была бы иной»[7][8][9].
После Второй мировой войны морские десанты различного состава и назначения стали эффективным инструментом ведения локальных войн[2][3]. Например, во время Инчхонской десантной операции в корейский Инчхон было доставленo не менее 45 тыс. человек (1950 год).
Помимо этого морские десантные силы сыграли важную роль в целом ряде других вооружённых конфликтов: в Суэцком кризисе, Фолклендской войне и др.[2]
С появлением вертолётов и десантных вертолётоносцев стали возможны комбинированные десантные операции, при которых в тылу обороняющих берег войск противника высаживается вертолётный десант, а на пляж — многочисленный морской. Появилась концепция «загоризонтной высадки десанта», при которой она начинается за пределами дальности обнаружения береговыми постами наблюдения и досягаемости огневых средств противодесантной обороны. Для этого используются как вертолёты и конвертопланыV‑22 Osprey, так и катера на воздушной подушке типа LСАС и десантные боевые машины-амфибии AAV7. После высадки первого эшелона десанта на необорудованном берегу осуществляется установка плавучих секционных причалов, которые используются для разгрузки самоходной неплавающей техники с судов плавучего тыла.
↑ 123Морской десант // Большая советская энциклопедия / А. М. Прохоров. — 3-е издание. — Большая советская энциклопедия, 1974. — Т. 16. — С. 595. — 616 с.
↑ 12Раздел «Морской десант» в статье «Десант» // Военно-морской словарь / Гл. ред. В. Н. Чернавин. — Москва: Военное издательство, 1989. — С. 127. — 511 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-203-00174-X.
↑Жуматий В. Десантные действия противоборствующих сторон в годы Гражданской войны и военной интервенции. // Морской сборник. — 2004. — № 9. — С. 71—79.
↑Лялько С., Волков Н. Десантные операции вооруженных сил США на Тихом океане во второй мировой войне. // Военно-исторический журнал. — 1961. — № 7. — С.27-44.
↑Жуматий В. И. Морские десантные операции Вооруженных сил СССР: морская пехота в довоенный период и в годы Великой Отечественной войны. 1918—1945. — М.: Центрполиграф, 2011. — 397 с. — (На линии фронта . Правда о войне). — С.4-5.
Жуматий В. И. Развитие искусства подготовки и ведения морских десантных операций советских вооруженных сил (1918—1945 гг.) — М.: Институт военной истории МО РФ, 2001. — 435 с.
Кукушкин П. В. Батальон в морском десанте. — Москва: Воениздат, 1972. — 174 с.
Рогозин Д.Морская десантная операция(рус.). Словарь-справочник «Война и мир в терминах и определениях». voina-i-mir.ru. Дата обращения: 11 апреля 2017.